Le 4 avril est la Journée mondiale des animaux errants, qui vise à sensibiliser le public aux nombreux chats et chiens sans foyer qui luttent pour survivre dans la rue. L'une des associations caritatives que nous admirons particulièrement est StreetVet, qui vient en aide aux sans-abri et à leurs chiens. Poursuivez votre lecture pour découvrir le travail formidable qu'ils accomplissent et pourquoi nous les avons choisis comme l'une des quatre organisations caritatives clés que nous soutenons.
StreetVet a vu le jour grâce à un principe simple : deux sacs à dos, deux stéthoscopes, quelques fournitures médicales de base et deux vétérinaires qui ont compris qu'ils étaient nécessaires au-delà des murs de leur cabinet. Motivée par le lien extraordinaire dont elle a été témoin entre un sans-abri et son chien, la cofondatrice Jade Statt a parcouru les rues de Londres à la recherche de personnes dormant dehors avec leurs chiens, dans l'espoir de faire une petite différence. Jade ignorait totalement qu'un autre vétérinaire, Sam Joseph, faisait exactement la même chose à quelques kilomètres de là. Ils ont très vite uni leurs forces et l'effet d'entraînement dans le monde vétérinaire a été immense. Des centaines de vétérinaires et d'infirmiers vétérinaires à travers le Royaume-Uni font désormais du bénévolat pour aider Jade et Sam dans leur mission : fournir des soins vétérinaires gratuits aux personnes sans domicile fixe.
À peine deux ans après ses débuts à Londres, StreetVet s'est étendu à onze autres villes du Royaume-Uni : Birmingham, Brighton, Bristol, Cambridge, Gloucester & Cheltenham, Cornwall, Glasgow, Lincoln, Peterborough, Plymouth et Southampton. En faisant équipe avec les soupes populaires de ces villes, ils organisent régulièrement des cliniques en plein air pour les animaux des sans-abri locaux. StreetVet est une association caritative enregistrée et est également fière d'être une clinique vétérinaire accréditée, reconnue par le Royal College of Veterinary Surgeons. Ils dépendent entièrement des dons des secteurs vétérinaires et animaliers, ainsi que de la bienveillance du grand public via des collectes de fonds et des achats sur leurs listes de souhaits Amazon. Outre les soins courants comme l'identification par puce électronique, le vermifuge, les traitements antipuces et les vaccins, ils ont soigné des allergies, des éruptions cutanées, de l'arthrite, des gastro-entérites, des fractures, des tumeurs et des maladies auriculaires – tout ce que l'on pourrait trouver dans n'importe quel autre cabinet. Lors de leurs tournées de terrain, ils coupent les griffes, effectuent des prises de sang et nettoient les plaies, le tout dans la rue. StreetVet reconnaît que le problème va bien au-delà du simple vermifuge ou de la réparation d'une patte cassée. Ils font également tout leur possible pour aider les propriétaires à accéder à des refuges, des auberges de jeunesse et à leurs propres traitements médicaux. Mais avant tout, ils essaient simplement d'être là, à l'écoute, pour offrir conseils et réconfort.
Des études ont montré que les animaux de compagnie apportent d'immenses bienfaits à leurs propriétaires grâce à leur compagnie, leur affection, leur sécurité et leur chaleur. Ils procurent également un but, une routine, un sens des responsabilités, une identité personnelle et un lien avec les autres, ce qui peut être extrêmement important pour les clients de StreetVet. Le sans-abrisme résulte d'une multitude de problèmes complexes qui, dans certains cas, peuvent mener à la dépression et à l'addiction, mais la possession d'un animal peut améliorer la santé mentale et le sentiment de bien-être, tout en diminuant la dépendance aux drogues et les pensées suicidaires. Il est incroyable de constater que beaucoup de patients de StreetVet agissent également comme chiens d'assistance pour des propriétaires souffrant de handicaps, d'anxiété, d'épilepsie et de trouble de stress post-traumatique. Les chiens offrent souvent un lien avec une époque plus heureuse ou une personne importante qui n'est plus là. La vie dans la rue est difficile, mais les chiens y sont actifs, stimulés, soignés et aimés inconditionnellement.
Sans surprise, avoir un chien quand on vit dans la rue entraîne de nombreux défis. Les propriétaires de chiens sont confrontés à des difficultés d'accès aux infrastructures telles que les logements et les auberges, les cabinets médicaux, les hôpitaux, les centres communautaires et les magasins pour les besoins essentiels. Ils sont extrêmement préoccupés par la question de savoir qui s'occupera de leur animal lorsqu'ils devront entrer à l'hôpital ou dans un centre de réhabilitation, et ils font souvent passer les besoins de leur chien avant les leurs. Il peut être très difficile pour les propriétaires de chiens sans domicile fixe d'entreprendre des activités quotidiennes lorsque leur mobilité est limitée par les capacités de leur chien, en particulier lorsque celui-ci est blessé, âgé ou arthritique. De plus, les propriétaires font souvent face à l'hostilité et à la stigmatisation de la part de personnes qui estiment qu'ils ne devraient pas avoir d'animal, ce qui peut aggraver les sentiments d'isolement et de solitude. Les bénévoles de StreetVet doivent souvent prendre tous ces facteurs en compte lors de l'élaboration des plans de traitement ; l'ingéniosité et la pensée latérale sont une nécessité ! Ils reconnaissent également l'importance de soutenir leurs clients dans tous les aspects du traitement vétérinaire de leur animal, car de nombreux propriétaires décrivent des sentiments d'anxiété extrême lorsque leur chien est malade et un sentiment de perte écrasant lorsqu'ils sont confrontés au deuil de leur compagnon.
Aidez-nous à faire passer le message
StreetVet est extrêmement reconnaissant pour tout le soutien qu'ils reçoivent, qui est essentiel pour leur permettre de poursuivre le travail important qu'ils accomplissent. Pour plus d'informations sur StreetVet et leurs actions, veuillez consulter leur site web : www.streetvet.co.uk ou retrouvez-les sur Facebook, Twitter ou Instagram. Et parlez de cette merveilleuse cause, tweetez et partagez pour aider ceux qui ont le plus besoin de nous.
