Tout comme les humains, les animaux de compagnie peuvent souffrir s'ils sont en surpoids ou obèses. L'obésité chez les animaux peut entraîner de nombreux problèmes de santé comme l'arthrite ; il est donc important de surveiller le poids de votre animal. Lisez la suite pour découvrir notre guide sur l'obésité animale et comment la réduire afin d'aider vos compagnons à vivre une vie longue et en bonne santé.
Les animaux obèses ont généralement une moins bonne qualité de vie – et peuvent mourir plus jeunes que ceux ayant un poids de forme. Une étude récente menée par l'Université de Liverpool et publiée dans le Journal of Veterinary Internal Medicine a montré que les chiens en surpoids pouvaient perdre plus de 2 ans d'espérance de vie. C'est pourquoi il est si important de connaître les faits.
L'ampleur du problème
Rien qu'au Royaume-Uni, on estime que 40 % des chiens et 53 % des chats sont en surpoids ou obèses, et la situation ne fait qu'empirer. L'obésité des animaux de compagnie est en hausse au Royaume-Uni. 81 % des vétérinaires et infirmiers signalent une augmentation du nombre d'animaux en surpoids. La PDSA a récemment publié son rapport 2018 sur le bien-être animal, qui contient des statistiques choquantes :
- 33 % des propriétaires de chiens ne promènent leur chien qu'une fois par jour
- 45 % des chiens ne font que jusqu'à 30 minutes d'exercice lors de leurs sorties
- 1 % des chiens ne sont jamais promenés du tout ?
- 65 % des propriétaires de chats ne connaissent pas le poids actuel de leur animal
- Seulement 19 % des propriétaires ont décrit leur chat comme étant en surpoids ou obèse
Les animaux en surpoids sont moins énergiques, moins enclins à jouer et profitent généralement moins de la vie. Que ce soit par manque d'exercice ou par manque d'information sur la taille des portions, les facteurs favorisant l'obésité animale sont nombreux.
Très souvent, l'obésité chez l'animal est simplement causée par un manque de connaissances, plutôt que par des actions intentionnelles. L'un des principaux problèmes concernant l'obésité animale est le manque de sensibilisation à ce sujet. Beaucoup d'entre nous ne savent pas quoi surveiller et nos animaux pourraient en souffrir sans que nous le sachions.
Identifier le problème
Il peut être difficile de reconnaître si votre animal est en surpoids, surtout si cela se produit lentement ou s'il a toujours été en surpoids. Bien entendu, la meilleure façon de vérifier est de l'emmener chez le vétérinaire pour le peser correctement.
Il existe toutefois quelques astuces à la maison pour déterminer si une visite chez le vétérinaire est nécessaire. La PDSA propose une série d'images pour vous aider à déterminer si votre animal a un poids de santé. Allant de "très mince" à "obèse", vous pouvez vérifier quelle image ressemble le plus à votre animal.
Voici quelques signes à surveiller chez les chats et les chiens :
- Côtes – Les animaux en surpoids ont une couche de graisse couvrant leurs côtes, ce qui les rend difficiles à voir ou même à sentir.
- Dos – Un « coussinet graisseux » recouvrira leur dos.
- Ventre – Le ventre de votre animal sera proéminent et affaissé, ce qui peut osciller ou se balancer lorsqu'il se déplace.
- Visage, pattes et cou – Les chats et les chiens obèses peuvent développer des dépôts graisseux dans ces zones.
À l'inverse, les chats et les chiens en insuffisance pondérale auront des côtes, des hanches et une colonne vertébrale très visibles. Il y aura une absence totale de graisse autour de ces zones, avec une taille exagérément marquée et un ventre inexistant.
Prévenir l'obésité chez les animaux
Il existe de nombreuses façons pour votre chat ou votre chien de perdre du poids s'ils sont obèses ou en surpoids. Réduire la nourriture, augmenter l'exercice et limiter les friandises peut aider. Mais la meilleure façon de réduire l'obésité animale est de travailler à la prévenir dès le départ.
Voici nos 5 meilleures méthodes pour prévenir l'obésité chez les animaux de compagnie :
1. Beaucoup d'exercice
L'exercice régulier présente tellement d'avantages pour vos animaux. Non seulement l'exercice aidera votre animal à perdre des kilos superflus, mais il renforcera également les systèmes respiratoire et circulatoire et facilitera la digestion.
Découvrez combien d'exercice votre chien a besoin chaque jour.
Les chats n'ont pas tendance à faire de longues promenades comme les chiens, ce qui rend l'augmentation de l'exercice un peu plus délicate. Essayez de jouer à des jeux interactifs avec votre chat, avec une plume ou une souris en peluche, par exemple. Maintenez ces séances de complicité régulièrement pour garder votre chat diverti et svelte. Et réduisez leur temps passé devant les jeux vidéo...
2. Contrôle de l'alimentation et des portions
Beaucoup de propriétaires d'animaux ne connaissent pas les tailles de portions correctes pour leurs chats et leurs chiens. Les animaux ont besoin de quantités de nourriture différentes selon leurs étapes de vie, tout comme nous. Les chiots et les chatons ont besoin de plus d'énergie, de protéines et de minéraux ; une alimentation spécifiquement adaptée à ce stade de la vie est donc préférable. Les différentes tailles de races ont des besoins différents. Les chiots de grande race peuvent mettre jusqu'à 24 mois pour atteindre l'âge adulte et ont besoin d'une nutrition adaptée pour gérer soigneusement leur croissance.
Certains chiens, en particulier, ne peuvent pas bien réguler leur consommation et mangeront tout ce qui leur tombe sous la dent. Pour éviter cela, il est préférable de réguler les heures de repas plutôt que de laisser de la nourriture à disposition en tout temps.
Chaque aliment complet pour animaux au Royaume-Uni doit comporter des directives nutritionnelles. Celles-ci sont basées sur un niveau d'activité présumé, généralement supérieur au niveau d'exercice que fait un chat ou un chien moyen. Pour éviter que votre animal ne prenne du poids, commencez par suivre les directives d'alimentation tout en surveillant de près les changements de poids au cours des premières semaines. Ajustez les quantités en conséquence pour maintenir une silhouette saine. Si vous donnez des produits Scrumbles, nous incluons un guide basé sur différents niveaux d'activité.
3. Surveillance du poids
Sans pesées régulières et examens corporels, votre animal peut très rapidement prendre du poids sans que vous ne vous en rendiez compte. Un demi-kilo de plus peut sembler négligeable pour votre chat ou votre chien, mais il ne faut pas grand-chose pour les faire basculer dans la catégorie des surpoids ou des obèses. C'est particulièrement vrai pour les petites races.
Demandez à votre vétérinaire quel est le poids recommandé pour votre animal. Gardez le contrôle en pesant régulièrement votre animal pour vous assurer qu'il reste dans la fourchette de santé. Les habitudes alimentaires changent selon les saisons et, avec l'âge, les chats et les chiens seront plus sujets à une prise de poids.
4. Éloignez-vous du bol de friandises
Beaucoup d'entre nous donnent à leurs animaux des restes de nos propres repas. Selon la PDSA, 27 % des propriétaires d'animaux interrogés ont déclaré donner régulièrement des restes à leur chien. Les calories supplémentaires et la valeur nutritionnelle réduite des restes de table sont souvent le plus gros problème. Surtout, cela peut mener à une pancréatite, qui peut être fatale.
Il existe des friandises saines et savoureuses, meilleures que les restes pour votre chien. Elles sont également utiles pour les exercices de dressage. Bien que vous puissiez vous sentir bien en récompensant votre chien et en lui donnant ce qu'il « veut », trop de friandises peuvent avoir de graves conséquences.
En fin de compte, la plupart des chiens préfèrent une attention supplémentaire à davantage de friandises. Passer plus de temps avec votre chien vous procurera plus de satisfaction à tous les deux qu'une friandise engloutie en un instant et rapidement oubliée.
5. Surveillez les maladies et faites-les traiter
Bien que la majorité de la prise de poids chez les chats et les chiens soit causée par une suralimentation et un manque d'exercice, certaines conditions médicales peuvent contribuer à l'obésité. Heureusement, la plupart de ces maladies peuvent être traitées par un vétérinaire ; il est donc important de surveiller votre animal pour tout changement.
Une augmentation ou une diminution inexpliquée de l'appétit ou du poids pourrait être le signe de quelque chose de plus grave. Assurez-vous donc de les faire examiner par un vétérinaire agréé pour plus de sécurité. Une bonne assurance pour animaux de compagnie peut aider à couvrir les frais vétérinaires et vous protéger, vous, votre animal et vos finances contre les imprévus.
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L'alimentation joue un rôle énorme dans la santé de votre chat ou de votre chien. Pour les garder en bonne santé, introduisez une nourriture naturelle pour animaux, sans sucre ni sel ajoutés. Voyez la différence que cela peut faire.
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FAQ sur l'obésité chez les animaux
Qu'est-ce que l'obésité chez les animaux ? L'obésité chez les animaux se produit lorsque les animaux portent un excès de poids ou de graisse corporelle pouvant nuire à leur santé. Elle est souvent causée par une suralimentation et un manque d'exercice, menant à des problèmes tels que des troubles articulaires, le diabète et les maladies cardiaques. Il n'y a pas de poids défini pour ce qui serait considéré comme une "obésité", car des facteurs comme l'âge et la race auront un impact important.
Combien d'animaux sont obèses au Royaume-Uni ? Au Royaume-Uni, environ 1 animal sur 3 est classé comme obèse, selon la Pet Food Manufacturers' Association (PFMA). La répartition spécifique étant de 50 % des chiens, 43 % des chats, 31 % des petits mammifères et 9 % des oiseaux. Ce problème croissant souligne l'importance d'une alimentation et d'un exercice appropriés pour maintenir la santé et le bien-être de nos animaux. Vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet via les recherches de la PFMA sur l'obésité animale.
