Accueillir un chaton est une période excitante pour de nombreux « parents de poilus ». Une nouvelle boule de poils apporte joie, amour et câlins dans votre foyer. Mais il y a un certain nombre d'étapes à franchir avant de pouvoir laisser votre nouveau petit compagnon explorer votre intérieur en toute sérénité.
Du choix de la nourriture et des friandises adaptées à votre chaton à son installation dans son nouvel environnement, il y a beaucoup de choses à prendre en compte. L'une des tâches les moins plaisantes — pour vous comme pour votre chat — est sans aucun doute l'apprentissage de la propreté. Repérer les signes qui ne trompent pas pour savoir quand votre chaton a besoin de se soulager et disposer du matériel adéquat permettra de limiter les accidents au minimum.
Repérer les signes qui ne trompent pas
L'apprentissage de la propreté pour un chaton est très différent de celui d'un chiot. Les chiens doivent apprendre à faire savoir à leurs maîtres qu'ils ont besoin de sortir, que ce soit en aboyant ou en grattant à la porte. Les chats, en revanche, doivent apprendre à faire leurs besoins dès qu'ils en ressentent le besoin, que ce soit dans leur bac à litière ou au jardin, auquel ils pourraient avoir accès via une chatière.
Pour apprendre à votre chaton à utiliser son bac à litière, vous devez l'y placer lorsqu'il a besoin d'y aller. Vous devez donc être capable de deviner quand votre chat a envie d'aller aux toilettes afin de l'amener sur son bac à temps. Il existe plusieurs signes révélateurs à surveiller, notamment…
Après avoir mangé et bu
Tout comme nous, les chatons ont besoin d'aller aux toilettes après avoir mangé ou bu. Peu après le repas, emmenez-les directement à leur bac à litière, placez-les dedans et laissez-les faire. Après tout, vous n'aimeriez pas que quelqu'un vous regarde aller aux toilettes. Offrez à votre chat un peu d'intimité. Revenez après quelques minutes et, si votre chaton a utilisé sa litière avec succès, couvrez-le de félicitations et d'attention.
Le creusement ou le piétinement
Lorsqu'ils font leurs besoins à l'extérieur, les chats ont tendance à chercher des endroits privés pour éviter d'être vus, car ils se sentent vulnérables à ce moment-là. Les chats d'extérieur cherchent généralement un sol meuble afin de pouvoir recouvrir leurs besoins ensuite. Votre chaton peut sembler creuser et gratter le sol lorsqu'il a besoin d'aller aux toilettes. Si vous voyez votre chat adopter ces comportements, prenez-le et emmenez-le directement vers son bac à litière, en le récompensant là encore s'il y fait ses besoins.
La position accroupie
Avant de faire « la grosse commission » – ou parfois la petite – les chats adoptent souvent une position accroupie. Lors de l'apprentissage de la propreté, ou même après, si son bac est bouché ou sale, vous pourriez surprendre votre chat en position accroupie dans des endroits inappropriés de votre maison. Si vous remarquez cela, assurez-vous de le prendre rapidement pour l'emmener vers son bac à litière, afin de l'habituer à y aller seul la prochaine fois qu'il sera pressé.
Les miaulements
Si la litière de votre chat est inaccessible ou sale, il peut miauler ou gratter à la porte s'il n'arrive pas à sortir. Tout d'abord, il est important d'être attentif à ces miaulements d'appel. Une chatière est également un excellent ajout à votre maison, permettant à votre chat d'aller et venir comme bon lui semble.
Pensez aussi à l'endroit où vous placez son bac à litière. Il doit être facilement accessible, sans être régulièrement bloqué par des portes ou des chaises.
Les bases de l'apprentissage de la litière
Avant même d'accueillir votre chaton chez vous, vous devriez choisir un bac à litière prêt à l'emploi. Il est important de choisir le bon bac dès le départ pour accompagner votre chat tout au long de sa vie. Vous pouvez acheter un nouveau bac au fur et à mesure, mais gardez à l'esprit la rapidité de croissance de votre chaton. Achetez-en un qui sera assez grand pour lui une fois adulte, et pas seulement pour ses premiers mois.
N'oubliez pas que les chats sont des animaux notoirement discrets, ils n'aiment donc pas être dans un espace ouvert pour faire leurs besoins. Assurez-vous de placer le bac à litière dans un endroit calme, éloigné de la nourriture et facilement accessible.
Certains chatons peuvent préférer un bac à litière fermé, doté de parois et d'un toit, afin que votre chat puisse avoir sa petite pièce à lui dans votre maison. C'est également idéal pour limiter les odeurs.
Quelle litière choisir ?
Il existe un certain nombre de types de litière différents, chacun avec ses avantages et ses inconvénients.
Litière agglomérante
La litière agglomérante utilise une sorte d'argile appelée bentonite de sodium, très populaire auprès des chats et de leurs maîtres en raison de sa facilité de nettoyage. Lorsque la litière agglomérante est humide (après le passage de votre chat), la bentonite de sodium gonfle et forme des blocs durs — d'où son nom — ce qui facilite le retrait des zones souillées.
L'un des problèmes majeurs de la litière agglomérante est qu'elle peut causer des problèmes intestinaux à votre chat s'il en ingère les particules. Certains chats, surtout les chatons, ont tendance à manger leur litière, particulièrement lorsqu'ils s'habituent à leur nouveau bac. En cas d'ingestion, ces particules peuvent bloquer le système digestif et causer des troubles stomacaux. Si vous utilisez une litière agglomérante, soyez vigilant.
Cristaux
Récemment, les cristaux de gel de silice sont devenus une option populaire. Les particules de gel absorbent bien mieux les fluides et les odeurs que les autres variantes, gardant votre intérieur frais. La litière en cristaux dure aussi généralement plus longtemps que celles à base d'argile, vous aurez donc peut-être besoin de la changer moins fréquemment.
Cependant, les cristaux peuvent se coincer dans les pattes de votre chaton et parfois irriter ses coussinets. Les chats peuvent même grignoter ou lécher les cristaux en se nettoyant les pattes, ce qui peut causer des problèmes intestinaux en cas d'ingestion massive. La litière en cristaux est également plus coûteuse, il est donc utile de peser le pour et le contre.
Litière biodégradable
Il existe un certain nombre de litières biodégradables, notamment à base de maïs, de blé ou de pin. Elles sont plus respectueuses de l'environnement car elles se décomposent naturellement plus rapidement une fois jetées. Elles produisent aussi peu ou pas de poussière, ce qui en fait une option saine pour les personnes asthmatiques, qu'il s'agisse des chats ou de leurs maîtres.
Le seul inconvénient des litières biodégradables est qu'elles ne s'agglomèrent pas de la même manière que les litières d'argile, ce qui peut rendre le nettoyage plus difficile. Certains chats peuvent également présenter une intolérance à ces ingrédients naturels ; soyez donc attentif à tout signe d'irritation, auquel cas vous devriez changer de type de litière.
Litière parfumée vs non parfumée
Il peut être tentant de choisir une litière parfumée pour masquer les odeurs, mais généralement, les chatons et les chats préfèrent une litière sans odeur, plus naturelle.
Agglomérante ou pas ?
En fin de compte, c'est votre chat le patron et il aura une préférence particulière pour l'une ou l'autre. Si vous en choisissez une qu'il n'apprécie pas, il pourrait décider de faire ses besoins ailleurs. Faites donc vos recherches et testez la litière préférée de votre chaton pour éviter les accidents.
À quelle fréquence changer la litière ?
Il est important de nettoyer le bac à litière de votre chat chaque jour. S'il devient trop sale ou commence à sentir, votre chat pourrait ne plus vouloir y entrer. Les litières agglomérantes sont plus faciles à nettoyer car vous pouvez retirer les zones souillées efficacement, mais il reste essentiel de vider totalement la litière, de nettoyer le bac et de le remplir avec une litière propre au moins une fois par semaine.
Certains désinfectants ou eaux de Javel peuvent être toxiques ou empoisonnés pour votre chat ; vous devriez donc en choisir un avec peu d'ingrédients, ou utiliser simplement de l'eau chaude et un détergent doux. Vous pouvez également utiliser un peu de jus de citron ou un nettoyant antibactérien parfumé pour neutraliser l'odeur du bac. Utilisez des gants en caoutchouc et un chiffon humide pour nettoyer les surfaces, et assurez-vous que le bac est parfaitement sec avant d'y remettre de la litière fraîche.
Utiliser le renforcement positif
Comme pour la plupart des animaux et des humains, l'une des meilleures façons d'éduquer votre chat est de le récompenser pour son bon comportement. Cette approche fonctionne également très bien pour l'apprentissage de la litière. Si votre chaton utilise son bac à litière pour la bonne raison, que vous l'y ayez placé ou qu'il y soit allé de lui-même, il est important de le féliciter et de le récompenser.
Beaucoup de retours positifs, de gratouilles et de câlins apprendront à votre chaton à associer le bac à litière à une expérience positive et à de l'affection, ce qui l'incitera à l'utiliser plus régulièrement. Si vous utilisez des friandises pour récompenser un bon comportement, assurez-vous de ne pas trop nourrir votre chaton. Donnez-lui seulement des friandises riches en nutriments et avec peu d'additifs – et n'oubliez pas d'éviter les aliments humains comme le fromage.
Nous aimons utiliser nos friandises dentaires Scrumbles Gnashers, qui sont parfaites pour récompenser l'apprentissage de la propreté de manière savoureuse et bénéfique. Remplies de délicieux poulet élevé en plein air, elles récompensent votre chaton tout en contenant un ingrédient actif cliniquement prouvé pour réduire la formation de plaque dentaire et soutenir la santé de ses petites dents.
Accepter les accidents
Après tous vos efforts pour apprendre la propreté à votre chat, il peut être frustrant et décourageant s'il a un accident. Mais souvenez-vous, même des chats adultes parfaitement éduqués peuvent avoir un accident de temps en temps. Et le punir ne servira à rien, il ne comprendrait même pas pourquoi il est puni.
Assurez-vous de continuer à récompenser votre chat pour son bon comportement afin de maintenir une constance dans son apprentissage. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chaton peut recommencer à avoir des accidents après des mois de propreté :
- Son bac à litière peut être trop sale, ce qui le dissuade d'y entrer
- Votre chat peut chercher de l'attention qu'il n'obtient pas ailleurs
- Votre chatte a peut-être atteint la maturité sexuelle et a du mal à se retenir
- Il peut sentir que son territoire a été envahi, le poussant à marquer son espace personnel avec son odeur
Si aucune des raisons ci-dessus ne semble expliquer pourquoi votre chaton continue d'avoir des accidents, vous devriez consulter un vétérinaire pour remettre votre chat sur la bonne voie.
Promouvoir une bonne santé digestive
Pour encourager des besoins réguliers et sains, il est important de vous assurer que sa nourriture pour chaton contient les meilleurs ingrédients avec tous les nutriments nécessaires. En tant que carnivores stricts, les chats et chatons ont besoin de beaucoup de protéines issues du poulet et du poisson pour être heureux et en bonne santé. Choisir une recette riche en probiotiques aidera à favoriser une excellente santé digestive.
Chez Scrumbles, nous adaptons nos recettes de nourriture pour chats spécifiquement pour les chats adultes et les chatons afin de garantir qu'ils reçoivent tous les bienfaits nécessaires à leur santé. Essayez nos recettes pour vos chats avec nos boîtes d'abonnement personnalisées, en choisissant la meilleure nourriture et la quantité parfaite de nutriments pour garder votre chat en bonne santé.
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