Qu'il s'agisse de Tom et Jerry buvant dans le même bol de lait ou de Garfield raffolant d'une part de lasagne, nous avons grandi en voyant nos amis félins intégrer les produits laitiers à leur alimentation. Mais les chats peuvent-ils manger du fromage ? Ou, plus précisément, devriez-vous leur en donner ?
À mesure que nous en apprenons davantage sur la digestion de nos compagnons à fourrure, il est devenu évident que, même s'ils apprécient une part de fromage ou un bol de lait, leur organisme n'est pas conçu pour consommer des produits laitiers. Dans cet article, nous allons tordre le cou à l'un des mythes félins les plus courants et aborder tout ce qu'il faut savoir sur la consommation de fromage chez le chat…
Le fromage est-il mauvais pour les chats ?
Les produits laitiers ne font pas partie de l'alimentation naturelle d'un chat. Tous les chats et leurs ancêtres sont des carnivores naturels, ce qui signifie qu'ils survivent et s'épanouissent grâce aux produits carnés. La teneur élevée en matières grasses et en protéines — sans oublier son goût délicieux ! — incite la plupart des chats à réclamer cette gourmandise laitière. Mais, contrairement à ce que l'on voit à la télévision, le fromage peut en réalité perturber le système digestif de votre chat. Cela inclut tout, du fromage à la crème au fromage blanc, en passant par la feta, le parmesan, le fromage bleu et même les macaronis au fromage !
Pourquoi ? Alors que les humains et autres omnivores produisent naturellement une enzyme appelée lactase pour aider à décomposer le lactose et les autres nutriments des produits laitiers, les chats, eux, ne possèdent tout simplement pas ces enzymes. Cela rend la digestion des produits laitiers beaucoup plus difficile pour eux. Par conséquent, la majorité des chats sont en fait intolérants au lactose, ce qui signifie que le lait de vache et le fromage peuvent provoquer de graves vomissements et des diarrhées.
Certaines grandes marques d'aliments pour chats contiennent des produits laitiers ; vérifiez la liste des ingrédients pour vous assurer que ce n'est pas le cas de la vôtre. Vous pourriez être tenté d'offrir à votre félin un ou deux morceaux de fromage s'il a été sage. Après tout, ils adorent le goût de cette friandise. Mais, bien que de petites quantités de fromage ne soient pas dangereuses pour les chats, cela représente un risque inutile de troubles digestifs pour votre compagnon à fourrure.
Qu'en est-il du fromage sans lactose ?
Les chats ne peuvent pas manger de fromage car ils sont intolérants au lactose, ce qui soulève une question : peuvent-ils manger du fromage sans lactose ? Certains produits, conçus pour les humains intolérants au lactose, ont vu leur lactose éliminé ou sont enrichis des enzymes nécessaires pour aider les estomacs sensibles à le digérer.
Cependant, le fromage contient également des niveaux élevés de sel et de matières grasses, ce qui peut nuire au développement et à la croissance de votre chaton. En plus d'ajouter des complications supplémentaires à l'alimentation de votre chat, cela rend la consommation de fromage sans lactose également déconseillée. Quoi qu'il en soit, assurez-vous de vérifier les ingrédients de tout produit que vous envisagez de donner à votre compagnon.
Les chatons peuvent-ils manger du fromage ?
Nous savons ce que vous pensez. Les chatons peuvent clairement digérer le lait, puisqu'ils se nourrissent de celui de leur mère. Ils peuvent donc digérer le fromage aussi, n'est-ce pas ? Pas exactement…
Les chatons produisent une plus grande quantité de l'enzyme lactase, ce qui leur permet de consommer et de digérer le lait maternel. Cependant, cette production ralentit considérablement dès le début du sevrage. Ainsi, au moment où votre chaton est capable de manger des aliments solides sans risque d'étouffement, sa capacité à digérer les produits laitiers a disparu depuis longtemps.
De plus, les chatons ont des besoins nutritionnels très spécifiques. Au cours de leur croissance et de leur développement, ils ont besoin d'une quantité suffisante de nutriments appropriés pour rester forts et en bonne santé. Les nourrir avec un aliment susceptible de provoquer une mauvaise digestion et des selles molles pourrait endommager leurs intestins de façon permanente.
Vous pourriez également masquer involontairement les signes de problèmes de santé plus complexes. Par exemple, si vous donnez du fromage à votre chaton et qu'il souffre de problèmes d'estomac, vous pourriez simplement mettre cela sur le compte des produits laitiers. En réalité, il pourrait souffrir d'une infection parasitaire ou d'une autre affection grave qui ne fera qu'empirer si elle n'est pas remarquée.
Autres « aliments humains » que les chats ne peuvent pas manger
Vous devriez toujours consulter votre vétérinaire avant de donner du fromage à votre chat, même en guise de friandise, pour vous assurer qu'il ne souffre pas d'autres problèmes de santé empêchant une digestion normale. Cependant, le fromage n'est pas le seul « aliment humain » susceptible de nuire à votre compagnon à fourrure…
Thon
Les chats et le thon sont inséparables, n'est-ce pas ? Détrompez-vous. Vous devriez éviter de donner trop de thon à votre chat, qu'il ait été préparé pour les chats ou pour les humains. Les chats peuvent très facilement devenir dépendants au poisson, ce qui pourrait les conduire à en consommer en excès. Tout comme pour les humains, une trop grande quantité de fruits de mer peut provoquer une intoxication au mercure chez les chats. Il est donc préférable de réserver le thon et les autres poissons comme une friandise occasionnelle plutôt que comme un élément de base de leur alimentation.
Oignons et ail
Toutes les formes d'oignon — en poudre, cru, cuit — peuvent être dangereuses pour votre chat. Bien qu'une petite dose occasionnelle ne soit généralement pas nocive, vous devriez éviter de donner à votre chat tout produit contenant de l'oignon : il peut détruire les globules rouges du chat et provoquer une anémie. L'ail peut être encore plus dangereux. Ce condiment très répandu est environ 5 fois plus toxique pour les chats que l'oignon ; ainsi, même s'ils en ingèrent une petite quantité, l'ail peut entraîner de graves problèmes digestifs.
Raisins et raisins secs
Pendant des années, on a donné des raisins frais ou secs aux chats comme friandise. Cependant, ils peuvent en réalité provoquer une insuffisance rénale — et il en va de même pour les chiens. Même une petite quantité peut rendre votre chat malade, provoquant des vomissements et une hyperactivité.
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Que faire si votre chat mange quelque chose qu'il ne devrait pas ?
Bien sûr, nous ne pouvons pas surveiller notre chat à chaque instant. Parfois, même les propriétaires les plus attentifs peuvent être confrontés à la triste réalité que leur animal a mangé quelque chose qu'il n'aurait pas dû. Si votre chat commence à se comporter de manière inhabituelle — s'il vomit, souffre de diarrhée ou de problèmes respiratoires — il est important de ne pas paniquer.
Tout d'abord, demandez conseil à votre vétérinaire dès que possible pour déterminer les mesures à prendre. Si vous savez ce que votre chat a mangé, informez-en votre vétérinaire. Sinon, vous devrez peut-être l'emmener pour des examens complémentaires. Il est important de ne pas essayer d'intervenir vous-même, de leur donner des médicaments ou d'essayer de les faire vomir, car vous pourriez aggraver la situation.
Que pouvez-vous donner à manger à votre chat ?
Les meilleurs aliments pour chats sont ceux qui offrent une alimentation complète et qui ont été spécialement conçus pour eux. Les recettes naturelles avec des ingrédients limités et hypoallergéniques sont parfaites pour votre chat, car elles sont riches en tous les nutriments dont il a besoin, sans tous les additifs nocifs que l'on trouve souvent dans les recettes d'aliments pour animaux bon marché.
En tant que carnivores naturels, les chats tirent la majorité de leurs nutriments de la viande. Mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent rien manger d'autre. Plutôt que de donner du fromage à votre chat, voici quelques « aliments humains » sans danger que les chats peuvent manger :
Fruits et légumes
Bien qu'ils soient des carnivores stricts, les légumes peuvent faire partie de l'alimentation de votre chat. La plupart des recettes complètes pour chats intègrent des légumes sains comme les carottes, les asperges, le brocoli, les haricots verts ou les légumes verts hachés, qui sont des sources saines et nutritives de fibres. Si vous aimez donner des friandises, laissez votre chat grignoter ces légumes plutôt que de lui donner des friandises pour chats riches en sucres et en sel inutiles. Vous pouvez explorer les fruits, mais assurez-vous d'abord qu'ils sont exempts de noyaux et de pépins. Les pommes, les abricots, les bananes, les oranges et les poires sont toutes des options de friandises saines pour votre chat.
Poisson cuit
Les chats et le poisson vont soi-disant de pair. En réalité, beaucoup de chats évitent les saveurs marines, mais il y a toujours des exceptions comme notre Boo qui adore tout ce qui est à base de poisson. Si votre chat aime le goût du poisson, soyez prudent sur le type de poisson et la quantité. Trop de poisson, en particulier les poissons carnivores (thon, espadon, saumon), peut conduire à une intoxication au mercure, comme nous l'avons évoqué plus haut. Assurez-vous également d'éviter le poisson cru, car il contient des niveaux élevés de thiaminase, qui entraîne la dégradation de la thiamine, une vitamine essentielle pour votre chat. Le saumon ou les sardines en conserve sont des options de friandises naturelles pour offrir à votre félin un plaisir savoureux sans impact négatif sur sa santé.
Œufs
Les œufs sont un excellent complément à l'alimentation humaine et féline, car ils sont très riches en protéines. Ils sont particulièrement utiles pour les chattes gestantes, qui ont besoin de beaucoup de protéines. Bien que la plupart des vétérinaires s'accordent à dire que les œufs cuits, y compris brouillés ou durs, sont une excellente friandise pour les chats, les œufs crus doivent être évités. Bien qu'il y ait peu de recherches sur la digestion des œufs crus, le risque d'infections bactériennes graves, telles que la salmonellose ou E. coli, est trop élevé.
Gardez les chats loin du fromage
Les chats peuvent être des animaux curieux qui goûteront à tout ce qu'ils pourront attraper. Cela étant dit, certains peuvent aussi être très difficiles en ce qui concerne leur alimentation. Que vous ayez un chat « prima donna » ou un félin qui mange de tout, il est important de choisir le bon régime alimentaire pour lui.
Chez Scrumbles, nous avons passé des années à rechercher et à expérimenter nos aliments pour chats afin de produire une recette nutritive, abordable et naturelle que tous les chats adoreront. Nous proposons des aliments secs pour chats et quatre saveurs de pâtées à base de viande ; y compris nos aliments humides sans céréales au poulet, au thon et à la dinde, avec également de l'orme rouge pour apaiser l'estomac.
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