Petit, piquant et adorable. Bien sûr, nous parlons des hérissons. Du 5 au 11 mai, c'est la semaine de sensibilisation aux hérissons, et pour fêter ça, nous consacrons cet article à ces créatures uniques et attachantes. L'une des idées reçues les plus courantes concernant les hérissons concerne leur régime alimentaire. La malnutrition, le manque d'information et des soins inappropriés ont conduit à une baisse importante du nombre de hérissons en Grande-Bretagne. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment contribuer à éviter l'extinction de ce bel animal en apprenant ce que mangent réellement les hérissons…
Que pouvez-vous donner à manger aux hérissons ?
Avec moins d'un million de hérissons vivant actuellement en Grande-Bretagne, il est plus important que jamais de faire votre part pour ces trésors nationaux. Aider les hérissons à obtenir les nutriments essentiels dont ils ont besoin n'est qu'un moyen parmi d'autres de les garder en sécurité et en bonne santé. Mais que peuvent manger exactement les hérissons ?
Que mangent les hérissons dans la nature ?
Il n'est généralement pas recommandé de garder des hérissons comme animaux de compagnie. Ce sont des créatures sauvages qui ne s'épanouiront pas en captivité. Plutôt que d'essayer de les domestiquer, il est préférable de simplement les aider dans leur habitat naturel.
Naturellement, les hérissons sont insectivores, tirant plus de 70 % de leurs nutriments essentiels des insectes et des coléoptères dans la nature. Occasionnellement, ils peuvent aussi manger des vers, des limaces ou des escargots, ce qui pourrait aider à débarrasser votre jardin des parasites.
Cela dit, il n'est guère utile de laisser des insectes à disposition pour un hérisson, car ils peuvent obtenir tout ce dont ils ont besoin par eux-mêmes. Alors, que devriez-vous laisser à l'extérieur pour un hérisson dans votre jardin ?
Nourriture pour animaux riche en protéines
Tout comme beaucoup de nos amis à fourrure, les hérissons ont besoin d'un régime riche en protéines animales. La nourriture pour chat riche en protéines regorge des nutriments essentiels pour garder vos visiteurs de jardin heureux et en bonne santé, et contient des croquettes plus petites que celles pour chien, parfaites pour les hérissons.
Bien sûr, toutes les nourritures pour animaux ne se valent pas et certaines sont pauvres en protéines animales, alors assurez-vous de vérifier les ingrédients. Celles contenant des sucres ajoutés, des sels ou des additifs artificiels ne seront pas idéales pour votre compagnon à fourrure, ni pour votre visiteur piquant. Il est donc important de comparer pour vous assurer d'obtenir le meilleur. La nourriture pour animaux avec des ingrédients naturels et sans fioritures est la meilleure option pour vos animaux de compagnie et pour les hérissons qui rôdent.
Vous pouvez trouver de la nourriture spécifique pour hérissons ou, si vous avez des chats et que vous leur donnez une nourriture riche en protéines, inutile de dépenser plus, car elle aura une composition similaire. Vous pouvez simplement utiliser la nourriture que vous donnez déjà à vos chats ou acheter un sac ou deux supplémentaires pour que votre jardin soit toujours approvisionné.
Tout comme pour nos chats et nos chiens, personne ne veut d'un hérisson en surpoids ! Les hérissons ne sont que de petites créatures, alors ne les nourrissez pas trop. Les croquettes pour chat sont parfaites à laisser dans un petit plat, mais nous recommandons d'éviter la nourriture humide pour chat, car elle peut se gâter si elle est laissée à l'extérieur pendant une longue période.
Comment empêcher les chats et les renards de voler la nourriture ?
Pour éviter que d'autres animaux n'accèdent en premier à la nourriture des hérissons, gardez-la sous une plateforme basse ou une tuile faîtière.
Vous pouvez également acheter ou construire une station de nourrissage. Il s'agit essentiellement d'une boîte avec une petite entrée qui laisse entrer les hérissons tout en empêchant les animaux plus gros d'entrer. Le trou doit avoir un diamètre d'environ 10 à 12 cm, et vous devrez mettre du ruban adhésif sur les bords si vous en fabriquez une vous-même – pour éviter que les hérissons ne se blessent.
Pouvez-vous donner des fruits et légumes aux hérissons ?
Les hérissons prospèrent grâce aux protéines animales et cela devrait constituer la majeure partie de leur alimentation. Certains fruits et légumes peuvent être toxiques pour les hérissons, il est donc préférable de les éviter complètement.
Ce qu'il ne faut pas donner aux hérissons
L'un des problèmes majeurs en matière de préservation des hérissons est le manque de sensibilisation quant aux aliments à éviter. Souvent, nous voyons ou entendons parler de personnes laissant des restes de pain et des morceaux de fromage pour les bouches affamées à l'extérieur. Malheureusement, les hérissons dévoreront tout ce qu'ils pourront attraper, mais cela ne signifie pas pour autant que c'est bon pour leurs estomacs sensibles.
Tout comme les chats, les hérissons sont intolérants au lactose. Leur système digestif n'est pas totalement capable de digérer le lactose, le lait de vache et les fromages peuvent donc provoquer des maladies graves et des diarrhées. Malheureusement, ces problèmes de santé peuvent être mortels dans la nature, faisant des produits laitiers plus un obstacle qu'une aide pour ces créatures vulnérables. En ce qui concerne les boissons, un bol d'eau est tout ce dont ils ont besoin pour rester en bonne santé et hydratés.
Le pain est un autre reste courant donné aux hérissons. Malheureusement, les hérissons ne sont tout simplement pas capables de le digérer. Toute consommation excessive peut remplir leurs petits estomacs et les rendre incapables d'absorber d'autres nutriments essentiels.
Comment aider les hérissons à s'épanouir
Entre 2002 et 2017, le nombre de hérissons au Royaume-Uni a diminué d'environ de moitié. Une météo imprévisible a rendu leur vie en extérieur difficile. Il existe des moyens simples pour nous d'aider les hérissons.
L'accès à la nourriture est un moyen simple d'aider : assurez-vous de laisser une nourriture riche en protéines animales, comme nos croquettes pour chatons qui ont la taille parfaite pour les petites bouches.
Au-delà de la nourriture, il existe d'autres moyens d'aider à protéger les hérissons. Que vous ayez un visage familier qui apparaît chaque été ou que vous souhaitiez transformer votre jardin en un havre pour hérissons, voici quelques mesures simples que vous pouvez prendre…
- Couvrez tous les drains et trous qui pourraient piéger ces petites créatures
- Laissez un espace d'au moins 10 cm sous les clôtures pour permettre une entrée facile
- Vérifiez la présence de hérissons avant d'utiliser une débroussailleuse ou de tondre votre jardin
- Vérifiez soigneusement tous les feux de joie avant de les allumer
- Évitez de poser des granulés anti-limaces car ils sont toxiques pour les hérissons
- Construisez une maison pour hérisson pour nicher et hiberner : une boîte en carton remplie de papier et d'autres fournitures de nidification constitue un excellent endroit pour que les hérissons puissent dormir
