Une chatte en gestation apporte beaucoup d'excitation. Que vous soyez un expert chevronné ou novice en matière de gestation féline, notre liste de contrôle aidera à garder votre chatte et ses futurs chatons heureux et en bonne santé. Avec la nécessité de préparer votre foyer, de prendre rendez-vous chez le vétérinaire et d'apporter une attention toute particulière à votre animal, il est important de savoir repérer le plus tôt possible les signes indiquant que votre chatte attend des petits.
Comment savoir si une chatte est enceinte
Commençons par le commencement : votre chatte est-elle enceinte ?
Repérer une chatte enceinte est plus facile à dire qu'à faire pour la plupart des propriétaires d'animaux. Mais il est toujours préférable de vérifier si votre chatte attend des petits plutôt que de laisser faire le hasard. S'il existe pire que de rentrer chez soi et de découvrir une portée d'adorables chatons, une gestation surprise peut être stressante et éprouvante tant pour la chatte que pour ses propriétaires.
Si vous avez accueilli votre propre bébé, vous savez à quel point votre corps et votre esprit changent pendant la grossesse. Votre chatte ne fait pas exception. Détecter ces changements rapidement est le meilleur moyen d'assurer une gestation saine, tant pour la mère que pour ses chatons. Heureusement, avec tous les changements physiques et mentaux qui se produisent, il existe un certain nombre de signes à surveiller :
Changements d'apparence
Les signes les plus évidents et les plus faciles à remarquer chez une chatte enceinte sont les changements de son apparence. Ses mamelles peuvent devenir plus foncées et plus gonflées à mesure qu'elle se prépare à allaiter ses petits. Cela se produit généralement 2 à 3 semaines après le début de la gestation. Vous pourriez également remarquer une prise de poids, plus précisément au niveau de son ventre, sans explication apparente.
Les chattes enceintes peuvent prendre entre 1 et 2 kg, selon le nombre de chatons qu'elles portent, ce qui devrait être visible si vous regardez la forme de son corps depuis le dessus. Vous pourriez être tenté de toucher son ventre pour sentir des signes de vie, mais vous devriez éviter de trop le faire, car vous risqueriez de blesser la future maman ou ses petits.
Si le ventre de votre chatte a gonflé mais que vous pensez qu'elle ne peut pas être enceinte, emmenez-la chez le vétérinaire, car cela pourrait signaler une maladie.
Changements de comportement
Les chattes enceintes ou allaitantes sont appelées « reines », et elles sont certainement à la hauteur de leur titre ! Elle commencera à dormir davantage pendant la journée, semblant avoir moins d'énergie ou moins envie de bouger. Votre reine peut également commencer à agir de manière plus maternelle et exigeante, recherchant davantage votre attention – du moins lorsqu'elle est réveillée ! Si vous remarquez que votre chatte se roule sur le sol et devient très vocale, il est fort probable qu'elle soit enceinte !
Si vous êtes un propriétaire expérimenté et que vous avez votre chatte depuis un certain temps, vous pourriez être capable de reconnaître quand elle est en chaleur. Tout comme les humains, les chattes ont des périodes de fertilité maximale, qui surviennent environ une fois toutes les trois semaines. En général, vous remarquerez qu'elle est plus affectueuse envers les autres et qu'elle marche un peu différemment. Cependant, si son cycle de chaleur s'arrête soudainement ou si elle adopte des comportements différents, cela pourrait être un signe de gestation féline.
Changements dans les habitudes alimentaires
Un autre signe de gestation est un changement d'appétit. Cela dépend de chaque chatte. Votre reine pourrait soudainement bouder sa nourriture et refuser de manger, ou elle pourrait commencer à dévorer tout ce qu'elle voit. Dans tous les cas, tout changement radical dans ses habitudes alimentaires peut être un signe de gestation ; il est donc important de surveiller la quantité, la fréquence et le type de nourriture qu'elle consomme.
Tout comme lors d'une grossesse humaine, les chattes enceintes peuvent avoir des nausées matinales et des fringales. Elle peut commencer à vomir régulièrement dès la 3ème ou 4ème semaine de gestation. Ne paniquez pas. Les vomissements sont normaux pour une chatte enceinte. Cependant, il est conseillé de la faire examiner par le vétérinaire si :
- Elle ne mange pas pendant plus de 3 jours
- Elle vomit de manière excessive
- Elle mange autre chose que sa nourriture en grande quantité
Combien de temps dure la gestation d'une chatte ?
La gestation des chattes dure généralement entre 65 et 69 jours, donc il n'y a pas de temps à perdre ! Une fois que vous savez avec certitude que votre famille féline s'agrandit, vous pouvez commencer à planifier et à vous préparer pour le grand jour.
Bien qu'il soit important de surveiller les changements physiques, comportementaux ou nutritionnels chez votre minette, le seul moyen d'être certain qu'elle est enceinte est de prendre rendez-vous chez le vétérinaire. Il pourra effectuer une échographie pour confirmer la gestation et pourra généralement déterminer combien de chatons elle porte. Ainsi, dès que vous commencez à remarquer l'un des changements ci-dessus, prenez rendez-vous pour obtenir une confirmation.
Prendre soin de votre chatte enceinte
Un peu plus d'attention et d'amour
Alors que son corps commence à subir des changements radicaux, il est compréhensible que votre reine ait besoin d'un peu plus d'amour et d'attention. Elle pourrait ne pas vouloir sortir aussi souvent et vous remarquerez peut-être qu'elle cherche à s'isoler dans un endroit calme. Si c'est le cas, laissez-la faire. Il est probable qu'elle commence à nicher et qu'elle cherche l'endroit paisible idéal pour mettre ses chatons au monde.
L'alimentation de votre chatte enceinte
Votre reine ne va pas seulement « manger pour deux » – chaque portée compte en moyenne 4 à 6 chatons. Avec autant de bouches à nourrir, il va sans dire qu'elle pourrait avoir besoin d'un peu plus dans sa gamelle chaque jour ; son apport alimentaire peut quadrupler durant cette période. Elle devra manger de petits repas plusieurs fois par jour et avoir accès à de l'eau fraîche à tout moment. Pendant sa gestation, vous pouvez laisser des croquettes pour chatons à sa disposition pour qu'elle puisse grignoter.
Les besoins nutritionnels des chattes enceintes diffèrent de leur régime habituel. Votre chatte enceinte aura besoin de plus de protéines et d'énergie. Dès que vous avez confirmé sa gestation, passez progressivement de son alimentation habituelle pour chat adulte à une alimentation pour chaton. Les aliments pour chatons sont riches en calories supplémentaires et en nutriments dont votre reine a besoin pour rester en bonne santé, elle et ses chatons. Si vous n'avez pas encore essayé Scrumbles, nos aliments naturels de haute qualité pour chatons contiennent également des probiotiques pour maintenir l'équilibre de leur système digestif et renforcer leur système immunitaire. Et, surtout, pour garder des selles en bonne santé.
Comme pour tout changement alimentaire, assurez-vous de faire la transition sur une période de 7 à 10 jours pour ne pas brusquer son estomac sensible. Vous devriez continuer à lui donner une formule pour chatons jusqu'à ce que ses petits soient sevrés de son lait.
Le ménage
Vous avez travaillé sans relâche pour apprendre à votre chatte à faire ses besoins au bon endroit, et voilà qu'elle recommence à salir le sol. Frustrant, n'est-ce pas ? Pourtant, les derniers stades de la gestation ne sont pas le moment de gronder votre reine pour un accident ou deux. Elle ne peut tout simplement pas l'éviter. La pression supplémentaire sur sa vessie peut rendre plus difficile l'accès au bac à litière à temps.
Au cours des quelques précieuses dernières semaines, ses mamelles peuvent également commencer à gonfler et à laisser s'écouler du lait. Il est important de garder votre reine, et vous-même, aussi calmes que possible durant ces derniers stades pour une gestation et une mise bas saines ; assurez-vous donc de changer régulièrement les couvertures de son panier pour lui offrir un espace douillet, chaud et propre.
Assurer la sécurité de votre chatte enceinte
Si votre chatte sort habituellement, vous voudrez la garder en sécurité à l'intérieur à partir de la 6ème semaine de gestation environ.
Préparer le grand jour
En un rien de temps, votre minette bien-aimée deviendra elle-même mère. Vous aurez peut-être passé des semaines, voire des mois, à préparer l'accouchement, mais cela peut tout de même surprendre. Il existe quelques signes clés indiquant que votre reine est en travail ou sur le point de l'être :
- Agitation – Environ 24 à 48 heures avant la naissance, votre chatte enceinte peut paraître agitée ou anxieuse, faisant les cent pas autour de son nid
- Vocalises – Elle pourrait commencer à miauler et à pleurer plus que d'habitude. Ne vous inquiétez pas, elle vous fait simplement savoir que les chatons arrivent
- Changements de température – Environ 24 heures avant la mise bas, sa température corporelle chutera en dessous de 38°C ; gardez donc un thermomètre à portée de main
- Perte d'appétit – À l'approche de la mise bas, votre chatte peut perdre l'appétit et arrêter complètement de manger.
Si le moment est venu et que votre chatte présente des signes de travail, c'est le moment de mettre à profit toutes vos recherches pour l'aider à mettre ses nouveaux chatons au monde en toute sécurité.
Laissez-la vous guider
Que vous souhaitiez appeler un vétérinaire ou que vous vous sentiez confiant pour agir vous-même, assurez-vous que votre reine soit dans un espace sûr et confortable lorsque le moment sera venu. De nombreux propriétaires ont aidé leur chatte à mettre bas avec succès. Cependant, nous recommandons d'avoir un vétérinaire joignable, au cas où quelque chose ne se passerait pas comme prévu.
La future maman commencera probablement à déambuler dans la maison, cherchant un bon espace de nidification pour mettre bas. Bien que vous puissiez aménager un coin calme avec une boîte tapissée de papier, il est important de la laisser choisir et de ne pas essayer de la déplacer de son endroit confortable. Si une chatte enceinte se sent menacée ou stressée, son travail pourrait s'arrêter complètement, ce qui peut être dangereux pour elle et ses chatons. Les chattes cherchent généralement un espace clos pour mettre bas ; choisissez une option avec des bords bas pour qu'elle puisse entrer et sortir facilement.
Créez un environnement paisible
Nous comprenons que c'est une période excitante pour toute la famille. Chaque tante, frère, sœur et ami souhaite être présent pour témoigner de cette expérience miraculeuse. Mais les besoins de votre reine passent avant tout, et elle a besoin d'un environnement calme et paisible où elle se sent en sécurité.
Alors, qu'ils le veuillent ou non, les enfants et les autres animaux doivent rester hors de la pièce pendant la naissance, et vous devez vous assurer que votre foyer soit aussi calme et paisible que possible. Vous devriez différer l'introduction des nouveaux membres de la famille jusqu'à ce qu'ils aient eu la chance de s'installer et de se détendre, afin d'éviter de stresser les nouveau-nés.
Prenez du recul
Avec toute l'excitation et les nerfs qui entourent la naissance, il est facile de se laisser emporter et de penser que vous devez aider votre chatte. Cependant, il n'est absolument pas nécessaire que vous interveniez durant l'accouchement. La maman sait toujours ce qu'elle fait. La nature reprendra ses droits, lui permettant de mettre ses bébés au monde en toute sécurité.
Votre chatte ressentira d'abord un certain nombre de fortes contractions abdominales, puis vous remarquerez des pertes vaginales. Après cela, les chatons devraient commencer à apparaître. Le temps nécessaire pour mettre bas chaque chaton peut varier de 5 minutes à une demi-heure.
Les chatons apparaîtront enveloppés dans un sac amniotique que votre chatte ouvrira généralement. Si elle ne le fait pas, vous devrez intervenir et ouvrir délicatement la membrane à l'aide d'une serviette pour permettre aux chatons de respirer. Une fois que tous les chatons sont sortis, votre chatte devrait couper le cordon ombilical, mais là encore, si elle ne le fait pas, vous devrez l'aider.
Si l'une de ces étapes vous inquiète, vérifiez auprès de votre vétérinaire avant le grand jour. Si vous suspectez que quelque chose ne va pas le jour J (par exemple, des pertes sanglantes ou particulièrement abondantes), appelez immédiatement le vétérinaire. La préparation vous aidera à garantir que votre chatte enceinte soit en sécurité et à l'aise tout au long de sa gestation et au-delà.
Félicitations – vous êtes maintenant un fier nouveau parent ! Bien qu'il soit tentant de se jeter immédiatement sur ces petits paquets de joie pour leur faire des câlins, la nouvelle maman peut devenir farouchement protectrice si quelqu'un s'approche trop près de ses petits ; donnez-leur donc le temps de s'installer d'abord. Ce n'est qu'une fois que tous les chatons seront arrivés et que la maman sera calme et détendue que vous pourrez déplacer tous les chats dans un espace propre et confortable.
Soins post-gestation
Que vous prévoyiez de garder tous les chatons ou de les confier à de nouveaux foyers aimants, vous êtes responsable de ces nouveaux petits paquets de joie pendant au moins les premières semaines de leur vie. Accueillir un nouveau chaton peut être une période intimidante pour tout nouveau propriétaire, mais la nouvelle maman aura tous les instincts et les nutriments nécessaires pour permettre à ses bébés de grandir.
Ce n'est qu'après environ 4 semaines que les chatons seront prêts à être sevrés vers une alimentation solide. Consultez notre article sur l'alimentation des chatons pour en savoir plus sur cette petite étape importante de leur vie.
