La prochaine fois que vous irez faire un câlin à votre meilleur ami félin, profitez de votre proximité pour examiner de plus près ses dents et ses gencives. Si ses gencives n'ont pas la même couleur que sa pâtée préférée au saumon et qu'elles semblent plutôt rouges et enflammées, il se peut qu'il souffre de gingivite. Les humains peuvent attraper une gingivite s'ils ne se brossent pas assez les dents ou n'utilisent pas de fil dentaire, mais qu'est-ce qui cause la gingivite chez les chats ? Aujourd'hui, nous explorerons les symptômes de la gingivite chez le chat et vous présenterons les mesures à prendre pour aider votre compagnon à retrouver une bonne hygiène bucco-dentaire.
Qu'est-ce que la gingivite chez le chat ?
Après avoir mangé, un mélange collant et transparent de salive, de nourriture et de bactéries appelé plaque dentaire se forme naturellement autour des dents de votre chat et le long du sillon gingival. C'est tout à fait normal et, grâce à une bonne alimentation et à des pratiques d'hygiène bucco-dentaire comme un brossage régulier, la plaque peut être maintenue à des niveaux sains. Cependant, lorsque la plaque n'est pas éliminée et qu'elle commence à s'accumuler de manière excessive, elle devient un terreau fertile pour les bactéries buccales. Avec le temps, cette plaque durcit pour devenir du tartre et peut même commencer à se développer sous le sillon gingival. La plaque et les bactéries irritent les gencives (ou la gencive en termes scientifiques), ce qui peut alors entraîner une inflammation des gencives, soit une gingivite, chez le chat.
Quels sont les symptômes de la gingivite chez le chat ?
La gingivite est le premier stade de la maladie parodontale et elle est réversible. Cependant, si elle n'est pas traitée, la gingivite peut entraîner une rétraction gingivale, une résorption dentaire et une maladie bucco-dentaire incurable appelée stomatite. Il est donc essentiel de connaître les signes et symptômes de la gingivite afin de pouvoir la détecter précocement et d'empêcher son aggravation.
Les symptômes de la gingivite chez le chat incluent :
Rougeur et inflammation des gencives : les gencives de votre chat doivent être d'une couleur rose saumon. Si elles sont rouges ou semblent enflées, il se peut qu'il souffre de gingivite.
Tartre visible sur les dents : le tartre ressemble à ces dépôts calcaires qui se forment au fond d'une bouilloire. Le tartre ne peut pas être éliminé par le brossage ; si vous remarquez du tartre sur les dents de votre boule de poils, prenez rendez-vous pour un contrôle dentaire chez votre vétérinaire.
Signes de douleur buccale : les chats sont de petits soldats courageux qui excellent à masquer leur douleur. Cependant, si vous remarquez qu'ils refusent de manger, mangent lentement ou se grattent la gueule avec leurs pattes, ce sont peut-être des signes de douleur buccale, symptôme associé à la gingivite.
Mauvaise haleine : avec un régime à base de thon et de poulet, on ne peut pas s'attendre à ce que l'haleine de notre chat soit aussi fraîche que de la menthe. Cependant, si leur haleine sent particulièrement mauvais en permanence, cela peut être un signe de gingivite. Salivation excessive : contrairement aux chiens, les chats ne bavent pas beaucoup, et une salivation excessive peut être le signe d'une douleur buccale associée à la gingivite.
Quelles sont les causes de la gingivite chez le chat ?
Âge et race
Bien que la gingivite puisse survenir à tout âge, elle est plus fréquente chez les chats âgés, car la plaque et le tartre s'accumulent progressivement avec le temps. Malheureusement, certaines races de chats sont plus susceptibles de développer des maladies dentaires, notamment les Persans, les Siamois, les Maine Coons et les Burmeses. Il est donc d'autant plus important de vérifier les dents de votre chat s'il appartient à l'une de ces races.
Mauvaise hygiène bucco-dentaire
Vous n'avez pas besoin d'utiliser du fil dentaire sur les dents de votre compagnon ni de lui faire utiliser un bain de bouche après ses repas, mais vous devriez lui brosser les dents tous les jours. Le brossage est le meilleur moyen d'éliminer la vilaine plaque dentaire et de prévenir les maladies dentaires et la gingivite. C'est aussi une excellente façon de jeter un œil régulièrement aux dents et aux gencives de votre minou pour vous assurer que tout est en parfait état.
Si un brossage quotidien vous semble difficile, essayez de le faire au moins deux fois par semaine pour maintenir la santé des gencives et de l'éclat des dents de votre chat. Lorsque nous brossons les dents de notre chatte Stella, nous adorons la récompenser pour son bon comportement avec une friandise dentaire pour chat. Elles sont délicieuses, ce qui l'incite à en redemander chaque soir, et elles contiennent des ingrédients actifs cliniquement prouvés pour réduire l'accumulation de plaque de 80 %. Voilà une friandise sans culpabilité !
Alimentation malsaine
Les sucres ajoutés ne devraient jamais faire partie de l'alimentation d'un chat. Les chats sont des carnivores stricts et leur organisme est adapté à un régime riche en viande. Les chats digèrent mal le sucre et celui-ci n'a aucune valeur nutritionnelle pour eux. Le sucre augmente également l'accumulation de plaque dentaire, ce qui peut mener à la gingivite. Par conséquent, assurez-vous que les repas de votre chat sont composés d'ingrédients naturels, riches en viande et exempts de sucres ajoutés pour maintenir une santé optimale et prévenir les maladies dentaires.
Dents mal alignées et autres problèmes de santé
Si les dents de votre chat sont mal alignées, les résidus alimentaires ont beaucoup plus de chances de s'accumuler dans les espaces et les interstices. Cela peut entraîner une accumulation excessive de plaque et de tartre, provoquant ainsi une inflammation des gencives. Certaines pathologies félines, comme le coryza, le virus de la leucose féline et le virus de l'immunodéficience féline, ont également été liées à la gingivite. Par conséquent, si votre chat souffre de l'une de ces affections préexistantes, il est d'autant plus important de vérifier régulièrement ses dents et ses gencives pour détecter les signes de maladie dentaire et de gingivite, afin de traiter ces problèmes dès leurs premiers stades.
Gingivite chez le chat : quelle est la solution ?
Le meilleur aspect de la gingivite chez le chat est qu'elle est réversible. La première chose à faire si vous remarquez des signes indiquant que votre minou pourrait souffrir de gingivite est de réserver un contrôle dentaire chez votre vétérinaire. Celui-ci vous recommandera un plan de traitement qui peut inclure un court traitement à base d'anti-inflammatoires et d'antibiotiques pour aider à soulager la douleur ou toute infection éventuelle. S'il y a une accumulation de tartre autour des gencives de votre chat, il peut également effectuer un détartrage et un nettoyage, tout comme si nous allions nous-mêmes chez le redoutable dentiste.
Ensuite, tout dépend de vous pour maintenir l'hygiène bucco-dentaire de votre chat, ce qui signifie lui donner une alimentation naturelle pour chat de haute qualité, riche en viande et pauvre en sucre (indice : Scrumbles), et bien sûr, lui brosser les dents !
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Nous savons que brosser les dents de son chat peut être un vrai défi, surtout si vous avez commencé cette habitude tardivement dans sa vie. Entre les tortillements constants, les tentatives d'évasion et peut-être même quelques petits coups de crocs sur vos doigts, nous savons à quel point il peut être difficile de les convaincre de se prêter au rituel du brossage quotidien.
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