Nous ne connaissons que trop bien ce moment où ces petits yeux brillants vous regardent avec supplication : tout ce que vous voulez, c'est les récompenser avec une friandise ou deux. Il semble que nous soyons tous un peu trop coupables de cela, car 60 % des vétérinaires affirment désormais que l'obésité est la principale préoccupation en matière de santé et de bien-être pour nos animaux de compagnie. Évidemment, les friandises ne sont pas la seule cause, mais aujourd'hui, nous allons explorer pourquoi il est si important de maintenir un poids sain pour nos chats, comment effectuer une évaluation de la condition corporelle (ECC) à l'aide d'un tableau de poids pour chat, et quoi faire si vous découvrez que votre petit félin n'a pas son poids idéal.
Pourquoi est-il si important de maintenir un poids santé ?
Les conversations sur le poids de nos amis à quatre pattes sont souvent délicates à aborder et chargées de sentiments de culpabilité ou de préjugés. Bien que difficiles, il est extrêmement important d'en parler en raison de l'impact que l'obésité peut avoir sur la santé globale de notre chat. Une étude de 14 ans a récemment montré que les animaux nourris pour maintenir une condition physique maigre dès la naissance pouvaient bénéficier de jusqu'à 2 années de vie supplémentaires.
Il existe également un certain nombre de maladies graves et chroniques associées à un excès de poids, telles que les problèmes articulaires, le diabète et les maladies cardiaques. Par exemple, les chats obèses sont 4 fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2. Non seulement l'obésité réduit la qualité de vie de nos amis à poils, mais des recherches menées par Direct Line Pet Insurance ont également révélé que, par conséquent, les coûts de possession d'un animal de compagnie augmentent. Les causes les plus fréquentes de recours aux soins médicaux pour nos animaux sont liées à des problèmes de surpoids.
Pour toutes ces raisons, il est essentiel que nous surveillions et maintenions un poids sain pour nos chats. Explorons comment...
Combien mon chat devrait-il peser ?
La bonne nouvelle est que si vous lisez ce blog, vous êtes déjà sur la bonne voie, car vous êtes clairement conscient que le poids de votre chat est important. Malheureusement, un grand nombre de chats au Royaume-Uni sont en surpoids ou obèses, et la PFMA signale que ce nombre ne fait qu'augmenter. Malheureusement, il n'existe pas de réponse unique à la question de savoir combien votre chat devrait peser, alors restez avec nous tout au long de ce blog, car nous vous expliquerons comment savoir si votre chat a un poids santé.
Pourquoi le « poids moyen » d'un chat n'a pas d'importance
Pour commencer, nous voulons aborder un petit agacement : le « poids moyen du chat » est le terme le plus recherché en ce qui concerne le poids des chats. Comme vous en conviendrez sûrement, aucun chat ne peut être considéré comme « moyen », donc, dans le même sens, il n'existe pas de « poids moyen de chat ».
Il existe un grand nombre de variables qui affectent ce que devrait être un poids sain pour nos chats. Ces facteurs incluent le type de pelage (par exemple, essayez de comparer un chat sibérien avec un Sphynx), le sexe, la race et le fait qu'ils aient été stérilisés ou non.
Nous savons que les fourchettes de poids moyennes pour les races sont souvent mentionnées dans les guides de race et qu'elles peuvent être utiles pour une idée très initiale et générale, ou pour les futurs propriétaires de chats. Cependant, si vous vous demandez « combien mon chat devrait-il peser », s'il vous plaît, ne tapez pas simplement « poids moyen de chat » pour vous fier aux chiffres qui apparaissent.
Au lieu de cela, pour savoir si votre chat a un poids santé, nous vous recommandons toujours d'effectuer une ECC...
Qu'est-ce qu'une ECC ?
Une ECC est une évaluation de la condition corporelle (Body Condition Score). Essentiellement, c'est la version animale de l'IMC qui vous permet d'évaluer le poids de votre chat. L'outil attribue à votre chat un score allant de « sous-poids » à « obèse ». Le score prend mieux en compte les facteurs variables mentionnés ci-dessus pour vous donner un résultat plus précis. Cependant, veuillez noter que l'outil reste un guide et que certains facteurs comme le type de pelage peuvent rendre l'évaluation plus délicate (comme vous le verrez dans un instant).
Jetons maintenant un coup d'œil à un tableau de poids pour chat et à la façon de l'utiliser...
Tableau de poids pour chat
Nous avons créé ce tableau de condition corporelle légèrement simplifié et condensé pour qu'il soit très facile à utiliser, en attribuant à votre chat un score de 1 à 5, de « très mince » à « obèse ». (Les vétérinaires utilisent généralement un score de 1 à 10).
Selon la disposition de votre chat, une ECC est facile à réaliser. Posez-le simplement sur une surface surélevée (en toute sécurité) ou là où il est à l'aise, puis passez vos doigts le long de son corps. Tout en faisant cela, vérifiez comment il se compare aux descriptions de l'image de score ci-dessus : pouvez-vous facilement sentir ses côtes, sa colonne vertébrale et ses omoplates, ou y a-t-il une couche de graisse qui gêne ? Pour les chats moins poilus, il peut être facile de voir si leur taille est creusée au-dessus de leurs côtes, mais pour les boules de poils comme notre Boo, nous devons passer nos doigts à travers les poils pour bien sentir.
Maintenant que vous connaissez le score de votre chat, il est temps de déterminer ce que vous devez faire pour maintenir son poids actuel s'il est dans la section idéale, ou comment atteindre l'idéal si vous êtes en dehors...
Comment maintenir un poids santé pour son chat ?
Si votre chat a passé le test avec brio et se trouve à son poids idéal, la clé est de maintenir ce poids santé. C'est l'un des moyens les plus simples de prévenir l'obésité chez le chat, car cela nécessite simplement de garder un œil constant sur lui. En effectuant une ECC mensuellement, vous remarquerez tout petit changement et pourrez réagir en conséquence pour maintenir son poids santé.
5 conseils pour maintenir un poids santé
- Lisez les directives alimentaires sur l'emballage de la nourriture pour chat. Nous avons une directive alimentaire sur tous nos emballages de nourriture humide pour chat et de nourriture sèche pour chat, ainsi qu'un calculateur alimentaire que vous pouvez utiliser pour déterminer la quantité quotidienne recommandée pour votre chat. N'oubliez pas, cependant, qu'il s'agit de recommandations et qu'elles nécessitent que vous les adaptiez pour maintenir le bon poids, par exemple une légère réduction si vous donnez des friandises.
- Effectuez une ECC régulièrement. Par exemple, une fois par mois.
- Assurez-vous que de l'eau propre et fraîche est toujours accessible. Si votre chat est comme Boo, le bol devra toujours être rempli à ras bord pour que ses petites moustaches ne soient pas mouillées.
- Surveillez le nombre de friandises pour chat. Les friandises doivent être une exception, pas une règle.
- Évitez de donner de la nourriture humaine. La teneur en calories est souvent beaucoup trop élevée pour nos petits compagnons à fourrure. Par exemple, 3 petits morceaux de fromage équivalent à manger 2 cheeseburgers selon la PDSA.
Que faire si mon chat est en sous-poids ?
Si vous pouvez sentir très facilement les côtes, la colonne vertébrale et les os des hanches de votre chat et que vous craignez qu'il ne soit en sous-poids, consultez votre vétérinaire. Surtout si cela coïncide avec une période où votre chat a été malade. Votre vétérinaire peut recommander une nouvelle nourriture avec un équilibre nutritionnel spécifique pour l'aider à prendre du poids, des croquettes avec une taille/forme différente, ou une nourriture plus appétissante pour lui redonner le plaisir de l'heure du repas.
Il ne suffit pas de simplement donner plus de sa nourriture habituelle. En fait, cela pourrait perturber encore plus son système digestif, car il pourrait ne pas être capable de gérer la portion plus importante, et cela pourrait réduire davantage son appétit.
Votre vétérinaire sera toujours le mieux placé pour recommander des moyens d'aider votre chat à prendre du poids de manière sûre et saine, mais voici quelques méthodes à essayer à la maison pour commencer :
- Soyez attentif à ses saveurs et types de nourriture préférés. Préfère-t-il la nourriture humide ou sèche ? Le poisson ou la viande ? Des croquettes plus grosses ou plus petites ?
- Assurez-vous qu'il soit aussi à l'aise que possible au moment des repas. A-t-il un bol préféré ou mange-t-il avec sa nourriture un peu surélevée ?
- Essayez de ne pas le regarder pendant qu'il mange, même si vous êtes inquiet, car cela pourrait le rendre anxieux.
- Gardez son bol d'eau séparé de son bol de nourriture. Les chats sont programmés pour ne pas boire près de leur nourriture afin d'éviter la contamination.
- Donnez des portions plus petites plus régulièrement. Cela peut rendre le repas moins intimidant pour votre chat.
Que faire si mon chat est en surpoids ?
Si, en effectuant l'ECC, vous avez senti une couche de graisse notable sur ses os et que vous n'avez pas pu distinguer sa taille derrière ses côtes, votre chat pourrait avoir besoin de perdre un peu de poids. Être en surpoids ou obèse peut avoir des conséquences médicales graves telles que des maladies cardiaques, l'arthrite et le diabète, qui pourraient tous réduire le temps que vous passez avec lui. Ce que nous savons qu'aucun de nous ne veut !
Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire afin qu'il puisse effectuer un examen approfondi et identifier s'il existe des raisons médicales au surpoids de votre chat. S'il n'y a pas de problème de santé, le RVC attribue quatre facteurs principaux à l'augmentation de l'obésité chez les chats :
- ne pas respecter les directives alimentaires
- donner de la nourriture humaine
- donner trop de friandises
- un manque d'exercice
La première étape est donc de réfléchir si vous faites l'une de ces choses, ou quelle pourrait être la cause. Par exemple, si vous avez récemment changé de nourriture, revérifiez les directives alimentaires, car elles varient d'une marque à l'autre.
Votre vétérinaire pourra ensuite vous aider à mettre en place un programme de perte de poids personnalisé pour atteindre son poids idéal, incluant des changements de régime et de mode de vie.
Quelle quantité donner à un chat pour qu'il perde du poids
En théorie, la perte de poids semble facile, mais ce n'est pas aussi simple que « moins de nourriture = perte de poids ». Vous ne devriez jamais soumettre votre chat à un régime soudain ou drastique. La lenteur et la régularité sont toujours préférables, même si les résultats prennent plus de temps. La physiologie des chats est différente de la nôtre, donc s'ils ne mangent pas pendant seulement deux jours, ils peuvent développer une condition connue sous le nom de lipidose hépatique.
Votre vétérinaire recommandera un poids cible initial et la quantité de nourriture nécessaire pour l'atteindre (par exemple 5 à 10 % de moins). Une fois l'objectif de poids initial atteint, vous pouvez réévaluer s'il a besoin de perdre encore un peu de poids.
Dans le cadre de votre programme de perte de poids, le vétérinaire peut recommander certains des conseils suivants :
- Réduire ou supprimer toute friandise.
- Augmenter la quantité d'exercice que fait votre chat via des temps de jeu très longs. De courtes rafales d'exercice de haute intensité sont les meilleures (pensez à la chasse aux proies dans la nature).
- Peser chaque repas (au gramme près).
- Déplacer son bol à différents endroits au moment des repas, afin que a) il ne se prélasse pas près de lui b) il doive faire un peu d'exercice supplémentaire pour y arriver.
- Essayez quelques activités d'enrichissement environnemental, comme cacher un petit morceau de nourriture dans une balle de jeu avec laquelle il doit jouer pour faire sortir la nourriture. Nous avons plein d'autres conseils dans notre blog sur l'enrichissement environnemental pour chats.
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