Si vous vous demandez pourquoi les chiots mangent leurs excréments, vous êtes au bon endroit. Qu'il s'agisse de grignoter leurs propres besoins, de croquer un peu de crottin de cheval lors d'une promenade ou d'avoir un penchant pour le bac à litière de leurs frères et sœurs félins, ce n'est probablement pas une habitude que vous souhaitez encourager. En fait, vous trouvez sans doute cela totalement répugnant. Tout d'abord, nous tenons à vous rassurer : il est tout à fait normal et courant que les chiots et les chiens mangent des excréments. Les vraies questions sont : pourquoi le font-ils, est-ce que cela peut les rendre malades, et comment pouvez-vous empêcher ce comportement ?
Pourquoi mon chiot ou mon chien mange-t-il des excréments ?
Vous achetez la meilleure nourriture pour chiots du marché [hum, hum, Scrumbles] et vous récompensez votre chiot avec les meilleures friandises naturelles pour chiens. Alors, pourquoi diable votre chiot choisit-il de manger des excréments ? Bien que cela puisse nous sembler un comportement étrange et dégoûtant, ce n'est pas le cas pour le reste du monde animal. À tel point qu'il existe même un nom pour cela : la coprophagie.
Le terme coprophagie vient du grec ancien et désigne la « consommation de matières fécales ». Selon l'origine des excréments consommés, il existe même des variantes : l'hétérocoprophagie (provenant d'autres espèces), l'allocoprophagie (provenant d'autres individus de la même espèce) ou l'autocoprophagie (les siens).
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chiot peut agir ainsi, les principales étant :
La gourmandise ou la faim
La gourmandise est la raison la plus courante pour laquelle les chiens mangent des excréments. Il existe même des preuves scientifiques pour étayer cela : une étude a révélé que les chiens qualifiés de « gloutons » étaient aussi les plus enclins à manger des excréments.
Si vous ne pensez pas que votre chiot est particulièrement gourmand, manger des excréments pourrait aussi être un signe de faim. Vérifiez que vous donnez la bonne quantité de nourriture, car toutes les marques et recettes varient. Par exemple, les aliments pour animaux de moindre qualité nécessitent généralement des rations plus importantes, car ils sont moins denses en nutriments. Assurez-vous également qu'un autre animal de la maison ne lui vole pas sa nourriture.
Si le problème ne vient pas de là, il pourrait être lié à votre routine alimentaire. Si elle n'est pas régulière, votre chiot ou votre chien pourrait passer trop de temps entre deux repas. Ce phénomène peut être aggravé par une nourriture de mauvaise qualité, qui ne fournit pas le niveau de nutriments nécessaire pour le rassasier. Vous pouvez le constater en consultant la liste des ingrédients. Une source de protéines animales de bonne qualité doit être le premier ingrédient mentionné (et donc le plus important), et la recette ne doit pas simplement être remplie de céréales.
Le goût
Une autre raison pourrait simplement être que votre chiot apprécie le goût et la texture des excréments. N'oubliez pas que votre chiot a des goûts très différents des vôtres ; pour lui, les excréments pourraient être l'équivalent d'une pizza napolitaine fraîchement sortie du four à bois. Non, ce n'est pas moi qui bave, c'est vous.
À mesure que les excréments vieillissent, leur texture et (nous supposons) leur saveur changent. Votre chiot peut donc avoir une préférence pour certains « millésimes ». Bien qu'ils privilégient généralement les types plus fermes de moins de 2 jours. Sans surprise, c'est à ce moment-là qu'ils sont le plus odorants !
Bien qu'il puisse sembler qu'il apprécie le goût, votre chiot pourrait aussi simplement être un explorateur passionné. La gueule est le premier outil d'exploration du chien, et il peut recueillir une tonne d'informations en goûtant une crotte. Pensez à toutes les autres choses étranges qu'il a léchées ou mordillées !
L'instinct naturel
À la naissance, les mères aident à garder le nid propre et hygiénique en mangeant les besoins de leurs petits. Tout comme le font les oiseaux dans leurs nids. Durant cette période, votre chiot apprendra tout ce qu'il doit savoir en imitant les moindres faits et gestes de sa mère. Naturellement, il pourrait donc finir par copier ce comportement.
Une fois que les chiots passent à la nourriture solide ou quittent leur nid, la plupart perdent tout intérêt pour les excréments, mais pour certains, les habitudes ont la vie dure.
L'ennui ou le stress
Comme pour beaucoup de comportements, le stress pourrait être un facteur contributif. Il se peut simplement que manger des excréments soit la seule activité pour s'occuper pendant votre absence. Pour éviter cela, assurez-vous que votre toutou reçoit son exercice quotidien recommandé et prévoyez du temps de jeu supplémentaire. Vous pouvez également stimuler son cerveau avec des jeux d'enrichissement, comme cacher des friandises sous des gobelets et lui faire deviner sous lequel elles se cachent.
La maladie
La dernière raison pourrait être liée à une maladie ou un problème médical. Beaucoup pensent que manger des excréments est dû à une carence alimentaire, mais étant donné le nombre de chiens qui le font, ce n'est probablement pas la cause principale. Les problèmes médicaux qui rendent les chiots plus susceptibles de manger des excréments sont :
- Les affections cérébrales comme la démence
- Les maladies qui augmentent l'appétit, comme le diabète ou les vers
- Une mauvaise digestion (nous recommandons un régime incluant des prébiotiques et des probiotiques pour chiens !)
- Les médicaments, comme les stéroïdes
Alors, tous les chiens mangent-ils des excréments ?
Bien que nous venions de vous donner tout un éventail de raisons pour lesquelles les chiens mangent des excréments, nous ne suggérons certainement pas que tous les chiens le font. Certains scientifiques, très désireux de comprendre la proportion exacte, ont mené une étude sur les excréments en 2018. Leurs résultats ont montré que 23 % de leur échantillon de 1 500 chiens avaient mangé des excréments au moins une fois, et que 16 % étaient des mangeurs réguliers. Les races les plus courantes étaient les terriers ou les chiens courants, ainsi que les chiens de berger et les bouledogues français.
Manger des excréments peut-il rendre mon chien malade ?
Il est tout à fait normal que les chiots et les chiens mangent des crottes, donc si cela arrive peu fréquemment, il n'y aura généralement aucune conséquence négative. Cependant, en raison de la nature des excréments, il existe un risque d'infection par des bactéries et des parasites ; il est donc préférable de prévenir et de décourager ce comportement. Si votre chien a mangé des excréments, lavez-lui le museau et donnez-lui à boire pour lui rincer la bouche. Et peut-être attendez quelques minutes avant le prochain bisou baveux...
Comment réagir si votre chien mange des excréments
Pour décourager et empêcher votre chien de manger des excréments, voici quelques conseils que nous avons nous-mêmes utilisés :
- Gardez votre chiot ou votre chien en laisse pour pouvoir l'éloigner facilement
- Sortez rapidement ces sacs à crottes et ramassez les besoins dès que possible !
- Donnez un ordre ferme comme « Laisse » chaque fois qu'il essaie
- Assurez-vous de récompenser le bon comportement avec beaucoup d'éloges et une délicieuse friandise
- Utilisez une muselière lors des promenades
- Nourrissez votre chien plus régulièrement
- Essayez une alimentation plus nutritive (n'oubliez pas d'opérer la transition lentement)
- Allongez les promenades pour une stimulation physique supplémentaire
- Jouez beaucoup et essayez des jouets d'enrichissement pour une stimulation mentale supplémentaire
- Laissez des jouets à disposition si vous devez laisser votre chien seul
- Ne punissez jamais votre chien et ne lui criez jamais dessus, car pour lui, il n'a rien fait de mal et vous pourriez simplement causer davantage de troubles comportementaux
Une autre méthode vue en ligne consiste à donner à votre chien quelque chose pour rendre ses excréments moins appétissants. Cependant, nous ne le recommandons pas, car cela pourrait causer des maux d'estomac et vous créer un nouveau problème !
Nous espérons que vous vous sentez maintenant plus à l'aise face à ce vice secret de votre chien, et nous espérons que l'un de ces conseils vous aidera à étouffer le problème dans l'œuf. Sinon, en dernier recours, parlez-en à votre vétérinaire ou à un comportementaliste canin.
FAQ
1. Pourquoi mon chien mange-t-il les excréments du chat ?
Votre chien mange les excréments du chat parce qu'ils ont une odeur forte et intéressante.
2. Pourquoi les chiens mangent-ils leurs propres excréments ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chien peut manger ses propres excréments, notamment le stress, l'ennui ou même la recherche d'attention !
