On nous demande souvent si nos recettes sont hypoallergéniques. C'est un terme qui est rapidement devenu utilisé (ou du moins reconnu) par la plupart des propriétaires d'animaux, mais très peu compris. Alors si vous vous dites « oui, c'est tout à fait moi » ou « c'est quoi ce charabia sur l'hypoallergénique », vous êtes au bon endroit. Aujourd'hui, nous vous disons tout sur la nourriture hypoallergénique pour chiens. Nous explorerons ce que signifie réellement « hypoallergénique » en ce qui concerne la nourriture pour chiens, si les allergies alimentaires sont courantes et comment faire les bons choix nutritionnels pour votre chien.
Intolérance vs Allergie : quelle est la différence ?
Avant d'entrer dans le vif du sujet, nous voulons clarifier deux choses. Premièrement, la différence entre une intolérance et une allergie, car ces deux termes sont très distincts mais souvent (et à tort) utilisés de manière interchangeable.
Une allergie est normalement une réaction à une protéine, où celle-ci déclenche une réaction du système immunitaire. La gravité de cette réaction peut varier, allant de légères démangeaisons à des réactions plus graves, voire mortelles. Heureusement, celles-ci sont très rares et les chiens sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d'intolérances. Une intolérance survient lorsque quelque chose ne convient pas tout à fait à leur système digestif, mais sans réaction du système immunitaire, comme c'est le cas pour le lactose. Pour les chiens souffrant d'allergies ou d'intolérances, adopter un régime hypoallergénique peut être utile, MAIS uniquement si ce régime évite l'allergène spécifique de votre chien, car les recettes hypoallergéniques diffèrent. Par exemple, si votre chien est sensible au bœuf, choisir une « recette hypoallergénique » contenant du bœuf comme source principale de protéines n'est probablement pas une bonne idée.
Les allergies environnementales sont beaucoup plus fréquentes
Le deuxième point que nous voulons clarifier est que les allergies environnementales sont beaucoup plus courantes que les intolérances alimentaires. Les intolérances alimentaires sont en réalité assez rares, et les allergies le sont encore plus. Lorsque les chiens commencent à se gratter, il est courant que les propriétaires blâment la nourriture, mais les statistiques montrent que seulement 1 % des démangeaisons cutanées sont dues à des intolérances alimentaires. Votre chien est beaucoup plus susceptible de se gratter en raison d'une sensibilité environnementale, notamment à la poussière, aux moisissures, aux puces, aux tiques ou au pollen, ce qui peut provoquer du rhume des foins chez les animaux. Notre Smudge fait partie de ces chiens qui souffrent du rhume des foins, surtout au début de l'été quand les herbes sont hautes.
Même si les intolérances alimentaires sont moins fréquentes que les problèmes environnementaux, certains chiens en souffrent. Les recettes hypoallergéniques sont recherchées par les propriétaires d'animaux souhaitant éviter certains allergènes, mais elles sont de plus en plus considérées comme un signe distinctif d'une alimentation de haute qualité. C'est similaire à ce qui s'est passé avec la nourriture sans céréales pour chiens ; il est donc important de ne pas se laisser tromper par ce qui n'est, en réalité, que du marketing. Au lieu de cela, nous recommandons toujours de lire attentivement la liste des ingrédients au dos du paquet pour savoir si une recette est adaptée à votre chien.
Symptômes de l'intolérance alimentaire chez le chien
Si votre chien présente l'un des symptômes ci-dessous et que vous avez déjà éliminé les facteurs saisonniers ou environnementaux comme responsables, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire pour en discuter plus en détail. Il vous conseillera probablement de commencer un régime d'éviction, qui est le seul moyen d'identifier quel ingrédient est en cause. Ce processus peut prendre jusqu'à 3 mois, car vous réintroduisez lentement chaque ingrédient un par un dans son alimentation. Les tests salivaires, cutanés ou sanguins ne sont pas fiables en raison des risques de contamination croisée. Alternativement, il se peut que l'on vous demande de donner une recette à base de protéines hydrolysées. Cela signifie que la protéine a été décomposée de manière à être méconnaissable pour le système immunitaire ou digestif de votre animal afin d'éviter toute réaction. Les symptômes d'intolérance alimentaire à surveiller chez le chien comprennent :
- Démangeaisons cutanées
- Peau rouge ou éruption cutanée
- Taches de salive roses ou brunes
- Diarrhée
- Vomissements
- Problèmes auriculaires chroniques
- Ventre sensible au toucher
- Flatulences excessives (notez que certaines races, comme les bouledogues, ont naturellement beaucoup de gaz)
Que signifie « hypoallergénique » ?
Hypoallergénique signifie simplement moins susceptible de provoquer une réaction allergique. Cela implique que la nourriture hypoallergénique pour chiens a une tendance réduite à provoquer une réaction allergique. Mais comme tout peut être un allergène, le simple fait qu'une nourriture soit qualifiée d'hypoallergénique ne signifie pas qu'elle est adaptée à votre chien.
Dans le domaine de l'alimentation animale, « hypoallergénique » peut être utilisé pour décrire toute recette qui évite certains ou la plupart des allergènes alimentaires courants. En théorie, comme tant de choses peuvent être allergènes, cela signifie qu'une nourriture pour animaux peut être étiquetée comme hypoallergénique même si elle contient certains allergènes, tant que d'autres allergènes courants sont évités. Les allergènes courants incluent les produits laitiers, le blé, le bœuf, l'agneau, le poulet, les œufs, le soja, le gluten, le maïs et le blé. Tous ces ingrédients se trouvent dans la majorité des nourritures pour animaux.
Comme un chien peut être intolérant à pratiquement n'importe quel ingrédient, il est important d'ignorer le terme « hypoallergénique » sur l'emballage et d'examiner les ingrédients pour vérifier si le produit convient à votre chien.
Existe-t-il une certification pour la nourriture hypoallergénique pour chiens ?
Il n'existe aucun organisme certificateur ni aucune certification requise pour utiliser le terme nourriture hypoallergénique pour chiens. De même, il n'y a aucune réglementation ni série de tests que les marques de nourriture pour animaux sont obligées d'effectuer pour utiliser ce terme. Étant donné que n'importe quoi peut être un allergène, il est impossible de le réglementer. Par conséquent, techniquement, n'importe quelle nourriture pour animaux pourrait s'étiqueter comme hypoallergénique, qu'elle ait ou non conçu ses recettes pour éviter les allergènes courants.
Alors, la nourriture hypoallergénique pour chiens est-elle juste une tendance ?
En bref, oui !
Si le mot n'a aucun fondement réel, pourquoi les marques de nourriture pour chiens et les propriétaires l'utilisent-ils ? Le terme « hypoallergénique » aurait été inventé par l'équipe marketing d'une autre marque de nourriture pour animaux. Nous n'aimons pas citer de noms, mais vous pouvez découvrir laquelle ici. Ils ont fait du très bon travail, et l'expression est désormais totalement ancrée dans le monde de l'alimentation animale. Cela a conduit les propriétaires de chiens à la rechercher, pensant que c'est ce dont leurs animaux ont besoin pour vivre en bonne santé, même s'ils n'ont aucune allergie ou intolérance. Cela renforce le problème, car les nouvelles (et anciennes) marques de nourriture pour animaux sont forcées d'utiliser ce terme pour répondre aux habitudes d'achat des clients, nous y compris !
C'est notre bête noire (l'une d'elles...) et nous aimerions ne pas avoir à le faire. Cependant, lorsque les clients nous demandent si nous proposons de la « nourriture hypoallergénique pour chiens », notre réponse reste la même : « Pourquoi demandez-vous et à quels ingrédients vos compagnons à fourrure sont-ils intolérants ? ». Cela nous permet de clarifier ce que signifie « hypoallergénique » et de mieux comprendre lequel de nos produits convient à leur animal.
Nous concevons toutes nos recettes sans la majorité des allergènes courants, donc nous n'incluons jamais : produits laitiers, soja, bœuf, agneau, gluten, soja ou maïs. Nous proposons également des recettes à base de source unique de protéines comme nos pâtées à la dinde et nos croquettes au saumon, des recettes végétales comme nos friandises végétales pour le dressage, ainsi que des recettes aux ingrédients limités comme notre gamme complète de pâtées sans céréales. Donc, si vous recherchez une recette particulière ou si vous devez éviter un ingrédient spécifique, nous sommes toujours à portée de clic pour vous aider. Nous serions ravis d'avoir de vos nouvelles, alors envoyez-nous un e-mail à hello@scrumbles.co.uk
Certaines races sont-elles plus sujettes aux allergies alimentaires ?
Oui. Bien que n'importe quelle race puisse développer une allergie alimentaire, il existe certaines races plus susceptibles de développer des allergies alimentaires. Jetez un œil à quelques-unes d'entre elles ci-dessous :
Labradors Retrievers
West Highland White Terriers
Cocker spaniels
Récapitulatif
Nous savons que nous avons couvert pas mal de sujets dans ce blog, alors nous voulons juste faire un rapide récapitulatif pour finir.
- La nourriture hypoallergénique pour chiens signifie simplement qu'elle est moins susceptible de provoquer une réaction allergique.
- Les intolérances alimentaires ne sont pas les mêmes que les allergies alimentaires, et toutes deux sont en réalité très rares (les allergies alimentaires encore plus).
- Votre chien est beaucoup plus susceptible de souffrir d'une allergie environnementale ou saisonnière que d'une allergie alimentaire.
- Comme presque n'importe quel ingrédient peut être un allergène, vous devriez toujours lire la liste des ingrédients pour vous assurer qu'elle est adaptée à votre animal, plutôt que de chercher le terme « hypoallergénique ».
