Guide des races de chiens de chasse à vue

Si vous clignez des yeux, vous pourriez facilement manquer un lévrier passant à toute allure devant vous. Plutôt qu'une race unique, les lévriers forment un groupe complet de races réputées pour leur rapidité, leur finesse et leur vue exceptionnelle. Il est fort probable que certaines de vos races préférées appartiennent à cette catégorie, car il existe environ 28 races de lévriers différentes, allant du célèbre Greyhound au moins connu Tazy. Nous aborderons ce qu'il faut pour être un lévrier, comment s'en occuper, ainsi que tous les types et croisements intermédiaires.

Qu'est-ce qu'un lévrier ?

Un lévrier n'est pas une race individuelle mais un ensemble de races caractérisées par leur vue et leur vitesse incroyables.

Combien existe-t-il de types de lévriers ?

Il existe environ 28 races de lévriers différentes, ainsi que quelques croisements. Nous disons « environ » car il n'existe pas de liste officielle et The Kennel Club reconnaît des races différentes de, par exemple, l'AKC.

Voici les différentes races et croisements :

Apparence

Bien évidemment, chaque race possède ses traits uniques, mais dans l'ensemble, les lévriers se caractérisent par leurs corps élancés et aérodynamiques. Ils ont une morphologie particulière avec un faible taux de graisse corporelle et des os saillants, ce qui les rend encore plus performants pour la course. Jetez un œil à ce Speedy Gonzales...

Cependant, cela signifie aussi que ceux qui ne connaissent pas ces races peuvent les confondre, à tort, avec des chiens en sous-poids. C'est compréhensible, car pour d'autres races comme les Bouledogues, des os saillants peuvent être le signe de malnutrition, mais pour les lévriers, il s'agit simplement de physiologie. Vous pourriez également voir des lévriers porter des pulls, ce qui est parfaitement approprié pour garder leurs petits ventres au chaud.

Bien sûr, un lévrier peut tout à fait être trop maigre, ce qu'un œil averti peut déceler par un manque de muscle ou des os trop saillants.

Voici l'apparence de certaines des races de lévriers les plus populaires :

La vue au cœur du lévrier

Le dernier super-pouvoir du lévrier est dans son nom : sa vue ! Également connus sous le nom de chiens de chasse à vue, ces chiens ont développé une vision incroyable pour les aider à attraper leurs proies. Leurs têtes étroites leur offrent un meilleur champ de vision, surtout sur les côtés, ce qui leur permet de regarder dans deux directions à la fois. Ils ont également développé des rétines spéciales appelées « zone visuelle » (visual streak), courantes chez les chiens de chasse. Cette adaptation facilite la détection des mouvements dans leur vision périphérique, comme ce petit lapin caché dans les broussailles.

Tempérament

Le tempérament spécifique de chaque race varie, mais dans l'ensemble, les lévriers sont réputés pour être les patates de canapé les plus rapides au monde. C'est une idée reçue de penser que les lévriers sont des boules d'énergie 24h/24 et 7j/7. La réalité est que, bien qu'ils aient assurément besoin d'au moins une heure d'exercice physique par jour, leur activité préférée est la sieste. Idéalement sur un canapé confortable !

La clé, c'est la qualité plutôt que la quantité lorsqu'il s'agit de les faire bouger. Ce sont des sprinteurs de grande vitesse sur courte distance qui préfèrent des séances d'exercice plus brèves et intenses. Assurez-vous d'inclure de nombreuses activités d'enrichissement dans leurs jeux, car ils ont besoin de beaucoup de stimulation mentale. Cela dit, ils n'ont pas une capacité d'attention très longue ; lors du dressage, munissez-vous de friandises pour chiens particulièrement savoureuses.

Les lévriers font d'excellents animaux de compagnie et possèdent un cœur immense avec beaucoup d'amour à donner. Non, littéralement : leur cœur représente un pourcentage plus important de leur poids corporel total que chez les autres races ! Cela signifie qu'ils peuvent créer des liens incroyables non seulement avec nous, les humains, mais aussi avec les autres membres à quatre pattes de la famille. En raison de leurs forts instincts de chasseur, nous vous recommandons d'éviter de les faire cohabiter avec des races naines ou d'autres petits animaux... vous voyez ce que nous voulons dire...

Alimentation des lévriers

Pour ce qui est de l'alimentation, les lévriers ne sont pas aussi faciles à vivre que certaines autres races.

Premièrement, les lévriers peuvent être un peu difficiles à l'heure du repas, surtout lorsqu'ils sont chiots ou adolescents. Il peut donc être délicat de maintenir leur poids idéal. Pour remédier à cela, optez pour une alimentation équilibrée et de haute qualité avec une densité nutritionnelle élevée. Si votre lévrier est particulièrement difficile, voici quelques conseils pour l'heure du dîner :

• Ramollissez légèrement les croquettes avec de l'eau chaude pour leur donner une texture différente (assurez-vous que ce soit refroidi avant de servir).
• Essayez les aliments secs, humides ou différentes combinaisons des deux pour trouver ce qui convient le mieux.
• Rendez les repas amusants en cachant les croquettes dans des jeux de réflexion afin qu'ils doivent « chasser » leur dîner.

Deuxièmement, ils sont connus pour avoir des estomacs délicats ; choisissez donc une nourriture spécifiquement conçue pour les chiens sensibles. Évitez les sucres ajoutés, les sels, les additifs artificiels et les conservateurs, et privilégiez des recettes contenant des ingrédients bénéfiques pour le transit, comme des prébiotiques ou des probiotiques.

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Enfin, le problème le plus important pour les lévriers, en particulier les Greyhounds, est la maladie dentaire. Cela devient encore plus courant chez les chiens âgés ; ainsi, lorsqu'ils deviennent seniors, vous pouvez passer à une nourriture humide, plus facile à manger pour ceux qui auraient perdu une dent ou deux, ou ramollir leurs biscuits avec de l'eau.

5 faits amusants sur les lévriers

1. Si votre lévrier attrape quelque chose, ne vous attendez pas à ce qu'il vous le rapporte. Son approche est de poursuivre, attraper, tuer... peut-être vaut-il mieux ainsi.
2. Les Greyhounds sont les lévriers les plus rapides, atteignant des pointes à 72 km/h !
3. Les lévriers ont des cœurs proportionnellement énormes, représentant 1,18 à 1,73 % de leur poids corporel ! (chez les humains, c'est seulement 0,45 %).
4. Les lévriers passent généralement environ 18 heures par jour à dormir.
5. Beaucoup de lévriers sont intolérants à certains types d'anesthésie en raison de leur métabolisme unique.

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