On nous rappelle souvent à quel point les années de formation sont importantes pour vos enfants. Il en va de même pour les chiots, bien que cette période soit beaucoup plus courte et donc cruciale à réussir. Une bonne socialisation du chiot est une étape essentielle du développement d'un chien heureux et équilibré. Pour que les chiens deviennent des adultes amicaux et à l'aise, ils doivent être correctement présentés à de nombreuses personnes, à d'autres chiens et à des expériences variées dès leur plus jeune âge.
Pourquoi la socialisation du chiot est importante pour vous et votre compagnon
Les expériences que votre chiot vivra aideront à déterminer son futur tempérament et son caractère. Un chiot ayant vécu des expériences négatives et une mauvaise socialisation peut devenir un chien très inquiet, anxieux et plus susceptible de développer des problèmes de comportement. Continuez votre lecture pour découvrir la liste de contrôle de socialisation de Scrumbles et nos meilleurs conseils pour avoir des chiens heureux et sociables…
Plus tôt c’est mieux
Plus votre chiot est jeune, plus il sera facile de l'exposer à de nouvelles expériences. Les jeunes chiots n'ont peur de rien et seront beaucoup plus ouverts à l'idée d'essayer de nouvelles choses et de rencontrer de nouvelles personnes. Selon l'éleveur et la situation, les chiots quittent le nid entre 8 et 12 semaines et seront prêts à découvrir de nouvelles choses dès leur arrivée à la maison.
Un nouveau chiot est à la fois joueur et courageux. C’est donc le meilleur moment pour lui faire découvrir un maximum de choses. Même lorsqu'ils sont encore avec leur mère, vous pouvez commencer à socialiser un chiot avec des visites fréquentes. Mais gardez à l'esprit que, tant que votre chiot n'est pas complètement vacciné, il doit rester à la maison !
Votre chiot devra suivre une série de deux vaccinations. La première devrait déjà avoir été effectuée par l'éleveur vers l'âge de 6 à 10 semaines. Le second vaccin est généralement administré deux à quatre semaines plus tard. Si vous récupérez votre chiot avant le deuxième vaccin, vérifiez auprès de votre vétérinaire quand il est prévu. N'oubliez pas que votre chiot ne sera totalement protégé qu'une semaine après le second vaccin. Par conséquent, d'ici là, à moins que vous ne sachiez qu'un chien est entièrement vacciné, il est préférable de limiter la socialisation aux humains uniquement.
Dès que votre chiot est prêt à affronter le monde extérieur, sortez et partez à l'aventure ensemble. Inscrivez-vous à des cours pour chiots dans votre région, promenez-vous dans les parcs locaux – c'est un excellent moyen de rencontrer d'autres chiens et propriétaires – et invitez des amis pour permettre à votre chiot d'interagir avec autant de nouvelles personnes et de compagnons à fourrure que possible. Plus votre chiot rencontrera de personnes et d'animaux, plus il deviendra sociable. Habituez-le à autant d'expériences que possible, comme les bruits forts et les trajets en voiture.
Si vous recueillez ou adoptez un chiot plus âgé, disons à partir de 18 semaines, vous devrez commencer immédiatement. Il est plus difficile de socialiser un chiot ou un chien plus âgé qui peut être devenu plus méfiant, mais ce n'est pas impossible. Agissez vite ! C'est le moment idéal pour vous inscrire à un cours pour chiots ou à un groupe de jeu. Plus vous passerez de temps à interagir avec d'autres personnes et d'autres chiens, mieux ce sera.
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La sécurité avant tout
Faites équiper votre chiot d'un collier ou d'un harnais et d'une laisse adaptés. Entraînez-vous à les mettre et à les enlever dans la maison et le jardin avant de vous aventurer dans le grand monde. Pour un chiot excité qui tire, nous recommandons particulièrement un harnais plutôt qu'un collier. C'est plus confortable pour lui et cela lui évite de se sentir étranglé lorsqu'il tire. Une laisse fixe est préférable pour les chiots car vous avez un meilleur contrôle sur leurs déplacements.
Emmener votre chiot chez le vétérinaire ou le toiletteur
Vous aurez tout intérêt à effectuer quelques visites chez le vétérinaire au cours de ces premières semaines. Non seulement vous devrez vérifier la santé de votre chiot, mais introduire le vétérinaire tôt dans sa vie aidera votre toutou à considérer cet endroit comme sûr plus tard. Le cabinet vétérinaire peut être un environnement intimidant pour les chiens de tout âge. Il regorge de nouvelles images et d'expériences inédites. Plus vous mettrez votre chiot à l'aise chez le vétérinaire, plus les futures visites seront faciles.
De même, si votre chien est amené à aller chez le toiletteur plus tard, profitez-en pour lui faire faire une visite tôt. De nombreux toiletteurs proposent des séances pour chiots. Cela donne à votre chiot la chance de se familiariser avec eux, ne serait-ce que pour un lavage rapide.
Alors, comment pouvez-vous aider ? Habituez votre chiot à être manipulé. Passez quelques minutes par jour à lui ouvrir la gueule pour regarder ses dents, à inspecter l'intérieur de ses oreilles et à toucher ses pattes. Ce sont exactement les mêmes gestes que feront le toiletteur et le vétérinaire ; habituez donc votre chiot à ces expériences dès maintenant afin que cela ne soit pas une source de stress lors de ses examens et toilettages réguliers.
La constance est la clé
Établir des limites claires pour votre chiot dès son plus jeune âge est indispensable pour créer des habitudes durables. Une fois que vous avez choisi un ensemble de règles pour votre compagnon, assurez-vous que tout le monde dans la famille est sur la même longueur d'onde et s'y tient. Il ne sert pas à grand-chose d'essayer d'empêcher votre chien de monter sur les meubles si les enfants le laissent se blottir contre eux chaque fois que vous quittez la pièce !
Vous allez également devoir vivre selon le principe « si au début ça ne marche pas, réessayez encore ». En général, les chiots sont enthousiasmés par les nouvelles expériences et les nouvelles personnes, et ils les accueilleront avec beaucoup d'entrain. Cependant, si votre chiot est timide ou méfiant la première fois qu'il est exposé à de nouvelles personnes ou à des objets, ne baissez pas les bras ! De même, ne le forcez pas. Laissez-le simplement s'éloigner de la zone et réessayez à une date ultérieure. Votre chiot timide aura besoin de plus de soutien de votre part pour renforcer sa confiance en lui et l'aider à devenir un chien aventureux et courageux.
Avant d'introduire quoi que ce soit de nouveau à votre chiot, il est important d'être dans un environnement approprié pour assurer la sécurité et le confort de votre ami à fourrure. N'essayez pas de précipiter trop de nouvelles choses au risque de submerger votre chiot. Si vous voulez construire des habitudes cohérentes – ce que vous devriez faire avec un chiot ! – commencez avec un chien calme chaque fois que vous introduisez une nouveauté. Si votre chiot est déjà surexcité, il ne sera pas aussi réceptif à la nouvelle expérience que vous le souhaiteriez. L'idée est de s'assurer que ces premières expériences soient positives afin qu'il les apprécie à l'avenir. Il est préférable de commencer par une chose à la fois. Par exemple, si votre chiot rencontre un nouvel ami, envisagez d'organiser la rencontre dans un environnement familier où votre chien se sent en sécurité.
Et rappelez-vous toujours d'utiliser le renforcement positif avec beaucoup d'éloges ou une friandise prête à récompenser votre chiot chaque fois qu'il s'approche de quelque chose de nouveau.
Rencontre avec la famille
Bien sûr, vous voudrez présenter votre nouveau meilleur ami au reste de la famille immédiatement. Tant que les chiens adultes sont en bonne santé et ont reçu tous leurs vaccins, vous pouvez les laisser se rencontrer. Il est important de faire en sorte que l'expérience soit positive pour les deux chiens. Si l'un ou l'autre animal commence à se sentir dépassé ou effrayé, retirez le chiot de la situation et distrayez-le avec des jouets.
Nous savons que les enfants seront impatients de jouer et de faire des câlins à votre nouveau chiot, mais cela peut être envahissant et intimidant pour Fido. Les enfants ne se comportent pas comme des adultes et doivent apprendre comment caresser les chiots et les chiens avec douceur. Surveillez toujours la situation jusqu'à ce que vous soyez sûr que l'enfant et le chiot sont bien habitués l'un à l'autre. Ayez beaucoup de jouets et de friandises à portée de main et laissez le chiot mener la danse. Ils seront heureux de jouer, de se faire caresser et deviendront inséparables en un rien de temps !
