Gros ou touffu : comment savoir si votre chien est en surpoids

On pourrait vous pardonner de penser que les écureuils sont l'ennemi public numéro un, mais il s'agit en fait de l'obésité. Avoir un chien en surpoids est plus courant qu'on ne le pense, les vétérinaires confirmant que 51 % d'entre eux sont en surpoids ou obèses au Royaume-Uni. Porter un excès de poids nuit à la longévité de nos chiens tout en les rendant plus sujets aux maladies. Par exemple, les chiens en surpoids présentent un risque accru de développer du diabète, des cancers et de souffrir de maladies cardiaques.

Aujourd'hui, nous explorons comment utiliser une courbe de poids pour chien afin de déterminer s'il a un poids idéal. Ou, dans le cas contraire, comment aider votre compagnon à profiter d'une vie saine, longue et pleine d'aventures.

Pourquoi le nombre de chiens en surpoids est-il en augmentation ?

1. Les chiens en surpoids sont devenus la norme

Tout comme nous avons constaté une augmentation de l'obésité humaine, nos chiens ont suivi le mouvement. Malheureusement, et de manière préoccupante pour la santé de nos animaux, cela a conduit à une certaine normalisation, rendant plus difficile pour les propriétaires de savoir à quoi ressemble réellement un poids santé pour un chien.

2. Beaucoup d'entre nous n'admettent pas que leur chien est en surpoids

Un second facteur favorisant l'obésité est notre refus pur et simple d'admettre qu'il existe un problème. Nous aimons nos chiens et ferions tout pour eux, c'est pourquoi il peut être difficile d'accepter que votre chien soit obèse ou en surpoids. La PFMA a constaté que seulement 8 % des propriétaires admettaient que leur animal devait perdre du poids, ce qui contraste fortement avec les 51 % de chiens que les vétérinaires considèrent comme étant en surpoids ou obèses.

3. Suralimentation, excès de friandises et non-respect des recommandations nutritionnelles

Les friandises ou la nourriture pour chiens sont souvent perçues comme un moyen de témoigner notre amour ou notre affection, surtout envers nos compagnons gourmands. Nous sommes devenus une nation qui laisse la nourriture à disposition en permanence et qui distribue des friandises sans compter, ce qui a un impact désastreux sur le bien-être de nos animaux, sans parler de leur tour de taille. En plus de la nourriture et des friandises pour chiens, plus d'un propriétaire sur cinq admet donner des restes de table. La nourriture humaine peut être riche en sel, en sucre ou contenir des ingrédients nocifs pour nos toutous, pouvant mener à une pancréatite chez le chien.

4. Manque d'exercice

Tout comme nous, nos chiens ne font pas assez d'exercice. La PDSA rapporte que plus d'un million de chiens ne bénéficient pas d'une promenade quotidienne. Cela n'a pas seulement un impact sur le poids de notre chien, mais aussi sur son bien-être mental.

Risques associés au surpoids chez le chien

Être en surpoids ou obèse présente des risques potentiellement graves pour nos chiots. L'obésité réduit non seulement leur qualité de vie, mais elle augmente également le risque de certaines maladies. Les plus courantes sont l'arthrite, les difficultés respiratoires, les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et même certains types de cancer. Pour toutes ces raisons, l'obésité peut malheureusement réduire l'espérance de vie des chiens jusqu'à 2,5 ans. De quoi faire frémir n'importe quel propriétaire d'animal.

Comment savoir si votre chien a un poids idéal ?

La meilleure façon d'identifier si votre chien est en surpoids ou s'il a un poids idéal est d'effectuer une évaluation de la condition corporelle (Body Condition Score) ou d'utiliser une courbe de poids pour chien.

Ce score prend mieux en compte les variations entre les différentes races, les stades de vie et le sexe, plutôt que de simplement définir un « poids moyen » à atteindre en kg.

Courbe de poids pour chien

Nous avons créé ce tableau simplifié de condition corporelle pour que vous puissiez facilement l'utiliser à la maison.

Pour l'utiliser, placez simplement votre chien sur une surface surélevée (en toute sécurité) ou là où il se sent à l'aise, puis passez vos doigts le long de son corps. Vous devez tâter correctement, car un simple examen visuel ne suffit pas, surtout si vous avez un chien très poilu. Ce faisant, comparez le résultat aux descriptions du tableau ci-dessus, en cherchant si vous pouvez facilement sentir ses côtes, sa colonne vertébrale et ses omoplates, ou s'il y a une couche de graisse gênante.

Pourquoi ne pas essayer dès maintenant ?

Maintenant, regardons les résultats...

Très mince

Si vous pouvez très facilement sentir et voir les côtes, la colonne vertébrale et les os des hanches de votre chien, sans aucune graisse ni muscle, votre chien est probablement trop mince. Certaines races sont naturellement sveltes, comme les Lévriers, mais nous vous recommandons d'en parler à votre vétérinaire. Une insuffisance pondérale peut être causée par des conditions médicales sous-jacentes, vous voudrez donc les écarter avant de procéder à des changements de régime ou de mode de vie.

Mince

Si les côtes, la colonne vertébrale et les os des hanches de votre chien sont faciles à distinguer, que sa taille se creuse après ses côtes et qu'il y a très peu de graisse, il est probablement un peu en dessous de son poids idéal. Là encore, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire pour écarter toute condition médicale avant de faire des changements.

Idéal

Wahoo !! Bravo. Si vous pouvez facilement sentir ses os, voir sa taille se creuser avec une petite couche de graisse, votre chien est dans une forme optimale.

Pour maintenir cet état, vous devrez gérer soigneusement son poids. Nos meilleurs conseils incluent de peser sa nourriture, d'effectuer régulièrement une évaluation de sa condition corporelle et de veiller à ne pas donner trop de friandises.

En surpoids

Si vous avez du mal à sentir ses os et que ses côtes se fondent dans sa taille sans distinction marquée, votre chien pourrait être en surpoids. Consultez nos conseils ci-dessous sur ce qu'il faut faire (ou ne pas faire) si votre chien est en surpoids.

Obèse

S'il est extrêmement difficile de sentir ses os en raison d'une épaisse couche de graisse, et si vous sentez sa taille s'affaisser sous ses hanches, votre chien est probablement obèse. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils et un bilan de santé complet. Il travaillera avec vous pour créer un plan de perte de poids sain et personnalisé afin de le remettre en forme. Découvrez quelques-uns de nos conseils de perte de poids ci-dessous.

Comment aider votre chien à perdre du poids

Il n'existe pas de solution miracle du jour au lendemain pour réduire le poids de votre chien. Il faudra du temps et de la patience pour perdre du poids en toute sécurité, en commençant par une visite chez votre vétérinaire pour élaborer le plan. Il fixera probablement un objectif de poids initial et vous donnera des directives. Une perte de poids sûre est de 1 % par semaine, le processus peut donc être long, mais vous y arriverez !

Certains conseils que le vétérinaire pourrait recommander incluent :

1. Mesurer tous ses repas - avec une balance précise, pas juste une pelle doseuse.
2. S'assurer que de l'eau est toujours disponible aux heures des repas.
3. Vérifier les recommandations nutritionnelles sur l'emballage. Nous fournissons des informations sur nos emballages ainsi que notre calculateur de ration ici.
4. Réduire ou supprimer les friandises. Les friandises sont un complément, elles ne sont donc pas essentielles à la nutrition globale de notre chien.
5. Opter pour des friandises pour chiens faibles en calories à la place. Saviez-vous que certains bâtonnets dentaires contiennent plus de 75 kcal par bâtonnet ? C'est pourquoi nous avons conçu nos Gnashers pour qu'ils soient faibles en calories et en matières grasses avec seulement 7 kcal par bâtonnet !
6. Éviter de donner de la nourriture humaine. Ces aliments sont souvent beaucoup plus caloriques que ceux destinés aux animaux. Par exemple, un biscuit pour un chien de taille moyenne équivaut pour vous à en manger deux.
7. Augmenter l'activité ! Commencez doucement, puis passez à des séances plus intenses ou plus longues.

Ce qu'il ne faut pas faire si votre chien est en surpoids

Ne soumettez jamais votre chien à un régime draconien ou brutal en réduisant drastiquement ses portions ou en sautant des repas. Vous ne devriez jamais réduire la portion de nourriture de votre chien de plus de 20 %. Au-delà, cela pourrait entraîner des problèmes supplémentaires.

Les aliments « faibles en matières grasses » aident-ils les chiens à perdre du poids ?

À première vue, il peut sembler logique de nourrir votre chien avec des aliments faibles en matières grasses s'il doit perdre du poids. Cependant, un aliment faible en matières grasses ne signifie pas nécessairement qu'il est moins calorique, car les calories peuvent provenir d'autres groupes alimentaires comme les glucides. Il est donc plus important de regarder le contenu calorique global de la nourriture que vous donnez, plutôt que seulement la teneur en matières grasses, si vous cherchez à changer d'alimentation.

Certaines races sont-elles plus sujettes à la prise de poids ?

Oui. Une étude récente du RVC a révélé qu'il existe certaines races plus sujettes à la prise de poids. Parmi elles, on trouve les Carlins, les Beagles, les Golden Retrievers et les Épagneuls Springer anglais. Si vous possédez l'une de ces races, vous devrez surveiller leur poids avec encore plus d'attention.

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